L’Australie se tourne vers le Japon pour une collaboration avec AUKUS dans le domaine des technologies de défense
L’Australie souhaite voir le Japon collaborer à l’avenir avec le partenariat de sécurité AUKUS, impliquant également les États-Unis et la Grande-Bretagne, sur le développement de technologies de défense, a déclaré le vice-Premier ministre et ministre de la Défense Richard Marles dans une récente interview.
Tout en excluant la participation de Tokyo au projet central d’AUKUS visant à livrer des sous-marins à propulsion nucléaire à Canberra, Marles a déclaré que l’Australie souhaitait « travailler plus étroitement avec le Japon » sur les développements technologiques, reconnaissant que la nation asiatique est un « lieu d’innovation » et est « à la pointe de la technologie ».
« Je pense qu’il est naturel que nous parlions d’un plus grand niveau de coopération entre les trois pays – les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie – et le Japon, en termes de collaborations conjointes à l’avenir », a-t-il déclaré dans l’interview accordée à Kyodo News. dans la capitale australienne.
AUKUS a été lancé en 2021 alors que les États-Unis et leurs alliés renforcent leur coopération en matière de sécurité dans un contexte d’affirmation de la Chine dans l’Indo-Pacifique. Le premier pilier se concentre sur l’acquisition de sous-marins nucléaires, tandis que le deuxième pilier vise à développer une gamme de capacités avancées dans des domaines tels que l’intelligence artificielle et les missiles hypersoniques.
AUKUS s’est montré ouvert à s’engager avec ses alliés et partenaires sur le deuxième pilier, mais Marles a indiqué que la collaboration avec le Japon n’aurait pas lieu de si tôt car AUKUS est toujours « très concentré sur le travail sur de nouvelles technologies innovantes entre les trois pays ».
« À mesure que le deuxième pilier gagne en maturité, ce qui va prendre quelques années… je pense qu’il y a à ce stade une opportunité d’examiner comment nous pouvons coopérer avec le Japon dans ce domaine », a-t-il déclaré.
Le Canada et la Nouvelle-Zélande ont également exprimé leur intérêt à travailler avec les membres de l’AUKUS dans le domaine du deuxième pilier.
A la question de savoir si Tokyo devrait également envisager d’acquérir des sous-marins à propulsion nucléaire, le ministre australien a répondu que c’était « une question du Japon » et qu’il « ne chercherait pas à se prononcer ».
L’Australie a pris une décision « dans le contexte de nos besoins stratégiques », a déclaré Marles, soulignant que « nous avons désespérément besoin d’un sous-marin à longue portée très performant » en tant que nation insulaire située loin des autres pays.
S’exprimant sur les relations bilatérales en matière de défense entre Canberra et Tokyo, Marles a noté que « l’Australie et le Japon n’ont jamais été aussi stratégiquement alignés qu’aujourd’hui ».
Le ministre a également salué la perspective que le Japon utilise le vaste continent australien comme terrain d’essai pour ses missiles à longue portée, alors que Tokyo cherche à acquérir des capacités lui permettant de frapper des cibles en territoire ennemi.
« Nos zones d’entraînement sont parmi les meilleures au monde et nous sommes très désireux de travailler avec le Japon dans ce domaine et de voir le Japon avoir l’opportunité de les utiliser », a-t-il déclaré à propos des sites d’essais à longue portée australiens.
Dans le cadre d’un changement majeur de politique de défense pour le pays défendant une Constitution pacifiste, le Japon s’est engagé à acquérir des « capacités de contre-attaque » fin 2022 dans un contexte de sécurité régionale difficile. Il prévoit de développer des missiles à longue portée faits maison et d’acquérir à cette fin des missiles de croisière Tomahawk produits aux États-Unis.
L’Australie et le Japon ont renforcé leur coopération en matière de défense ces dernières années, notamment en signant un accord d’accès réciproque entré en vigueur en août dernier qui permet un déploiement plus rapide du personnel de défense entre les deux pays.
Marles a réitéré la « forte ambition » des deux parties de renforcer les relations, et a déclaré que l’Australie était « désireuse d’accélérer le rythme » de la coopération.
