L'abus de médicaments en vente libre est plus élevé chez les adolescents, selon une étude du gouvernement japonais

Au Japon, environ 650 000 personnes ont consommé des médicaments en vente libre pour se droguer, par exemple, au cours de l'année écoulée, le taux de consommation le plus élevé étant observé chez les adolescents, a montré samedi la première étude nationale menée par le ministère de la Santé.

L'étude, publiée dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant les surdoses de drogues, en particulier chez les jeunes, a révélé que 0,75 % de la population âgée de 15 à 64 ans, soit 650 000 personnes, utilisaient des médicaments en vente libre, notamment des antitussifs et des analgésiques, à des fins non prévues.

Selon la tranche d'âge, le taux le plus élevé d'usage abusif a été estimé chez les 15-19 ans, soit 1,46 %, soit environ 85 000 personnes. Viennent ensuite les quinquagénaires, qui enregistrent 1,24 %, soit environ 308 000 personnes, et les trentenaires, 0,69 %, soit environ 101 000 personnes.

Takuya Shimane, chercheur au Centre national de neurologie et de psychiatrie, qui a dirigé l'étude menée par un groupe de recherche du ministère de la Santé, a déclaré que les résultats aident à saisir pour la première fois la « vue d'ensemble » du problème, notant qu'ils suggèrent fortement que l'usage abusif est « centré sur les adolescents ».

Les résultats suggèrent la nécessité de revoir le système de vente de médicaments du pays et d’apporter un soutien à ceux qui en abusent.

Un surdosage peut provoquer des symptômes d’intoxication aiguë, tels que des troubles de la conscience et de la confusion, qui peuvent mettre la vie en danger.

Le ministère de la Santé, du Travail et de la Protection sociale a décidé d'interdire aux moins de 20 ans d'acheter de grandes quantités de médicaments en vente libre contenant des ingrédients addictifs. Sur la base d'une proposition élaborée par un groupe d'experts en janvier, le ministère devrait modifier la loi en question.

En plus de prendre des mesures pour empêcher les achats en gros de médicaments en vente libre, des efforts supplémentaires sont nécessaires pour sensibiliser les élèves du premier et du deuxième cycle du secondaire aux risques de surdose, a déclaré Shimane.

Comme la consommation excessive est également répandue chez les personnes dans la cinquantaine, le groupe de recherche a déclaré qu'il devait analyser plus en détail les caractéristiques de ce groupe d'âge.

Le groupe de recherche a estimé ces chiffres à partir des résultats d'une étude périodique sur la toxicomanie menée entre octobre et décembre. Des questionnaires ont été envoyés à 5 000 personnes et 3 026 réponses valides ont été reçues.

Pour la première fois, le questionnaire demandait aux répondants s’ils avaient utilisé des médicaments en vente libre au-delà du dosage approprié pour modifier leur humeur.

Interrogés sur l'endroit où ils se procuraient les drogues dont ils consommaient, 36,0 % des répondants ont répondu qu'ils les avaient obtenues dans des magasins tels que des pharmacies, 16,0 % ont déclaré qu'ils les avaient trouvées à leur domicile, tandis que 4,0 % les avaient obtenues en ligne. Pour plus de la moitié des répondants, la source était inconnue.