La collaboration d'une chaîne de sushi japonaise avec le manga « Chiikawa » suscite la frénésie à Hong Kong

HONG KONG – Une collaboration en édition limitée entre une chaîne de sushi japonaise et le manga à sensation « Chiikawa », lancée le jour du Nouvel An, a déclenché une frénésie d'achat à Hong Kong, malgré une dispute diplomatique de plusieurs mois entre Pékin et Tokyo.

La franchise de sushis sur tapis roulant Sushiro a lancé une campagne croisée d'un mois dans la région semi-autonome chinoise avec le manga populaire créé par l'illustrateur japonais Nagano, les médias locaux rapportant que les clients ont commencé à faire la queue dès 5 heures du matin devant certains restaurants le premier jour.

Les clients peuvent acheter des produits en édition limitée mettant en vedette les personnages principaux du manga – Chiikawa, Hachiware et Usagi – y compris des porte-clés en peluche, des assiettes à sushi et des cordons de téléphone, après avoir dépensé 150 HK$ (19 $).

Certains produits ont été épuisés alors que la campagne entrait dans son deuxième jour, a indiqué la chaîne de sushi sur les réseaux sociaux. Trois des 40 succursales Sushiro de la ville ont également été décorées avec des images des personnages du manga.

Un différend est survenu après que certains clients du restaurant n'ont pas réussi à acheter les articles qu'ils souhaitaient, ceux optant pour des plats à emporter les ayant rapidement obtenus, ce qui a conduit à l'intervention de la police, selon les médias locaux.

Le graphiste Franky Fok, 34 ans, est arrivé dans un magasin Sushiro à Causeway Bay dès son ouverture vendredi à 10h30 pour éviter une longue attente à l'heure du déjeuner. Il a dépensé 129 HK$ pour un porte-clés Hachiware et 99 HK$ pour une assiette de sushi.

« La collaboration rapproche les personnages de la vie quotidienne, c'est pourquoi j'aime particulièrement cette collection », a déclaré Fok, un client régulier de Sushiro. Le conflit actuel entre le Japon et la Chine n'a « eu aucun impact » sur ses décisions de consommation, a-t-il ajouté.

Cette frénésie est survenue malgré l'arrêt des échanges officiels avec Tokyo par les autorités de Hong Kong, le territoire ayant suivi Pékin en appliquant une pression économique sur le Japon en réponse aux remarques du Premier ministre Sanae Takaichi en novembre dernier sur une éventualité à Taiwan.

Food & Life Companies Ltd., la société mère cotée au Japon de Sushiro, qui a annoncé de solides résultats grâce à de solides performances sur les marchés étrangers, s'est engagée à poursuivre son expansion en Chine continentale, à Hong Kong et à Taiwan, en visant plus de 200 points de vente sur ces marchés d'ici septembre de cette année.

Chiikawa a pris d'assaut Hong Kong, devenant le deuxième personnage de fiction le plus tendance en 2025 après Labubu, un monstre en peluche ressemblant à un lapin du fabricant chinois Pop Mart, selon le moteur de recherche Yahoo.

Selon les observateurs, sous l'apparence de personnages mignons, le travail dystopique de Chiikawa dépeint de manière vivante la frustration d'un travail acharné qui n'est souvent pas récompensé, trouvant un écho auprès des étudiants et des professionnels vivant dans les sociétés asiatiques hautement compétitives.

Une exposition d'un mois des Chiikawa Days organisée à Hong Kong en août dernier a attiré plus de 100 000 visiteurs, le centre commercial accueillant l'événement enregistrant son trafic de visiteurs mensuel le plus élevé depuis son ouverture en 2019.