La centrale nucléaire de TEPCO transmet de l'électricité pour la première fois en 14 ans

TEPCO, toujours aux prises avec les conséquences de l'accident nucléaire de Fukushima en 2011, prévoit de démarrer le 18 mars le transport d'électricité à part entière à partir de l'unité n°6 de la centrale à sept réacteurs de la préfecture de Niigata. Le complexe est situé à 220 kilomètres au nord-ouest de Tokyo.

Fin janvier, le réacteur n°6 est devenu le premier réacteur de TEPCO à être remis en service depuis la fusion du complexe nucléaire de Fukushima Daiichi à la suite du séisme et du tsunami massifs du 11 mars 2011. L'unité fournira de l'électricité à Tokyo et ses environs.

TEPCO a démarré dimanche à 19h10 une turbine alimentée par la vapeur générée par la chaleur du réacteur et a confirmé qu'il n'y avait aucune anomalie. Il a ensuite commencé à transmettre de l'électricité à 02h55 lundi.

L'opérateur prévoit de déconnecter le générateur électrique du réseau, puis de le reconnecter plusieurs fois avant la fin de l'essai, augmentant progressivement sa production de 20 % à 50 %, puis à son niveau maximum.

La dernière fois que l'électricité a été transmise depuis l'unité n°6, c'était fin mars 2012, avant qu'elle ne soit arrêtée pour un contrôle régulier.

Un autre réacteur de la centrale nucléaire devrait également être redémarré, avec l'approbation déjà obtenue de l'organisme de surveillance nucléaire japonais.

La plupart des réacteurs nucléaires du pays restent hors service, et les inquiétudes en matière de sécurité parmi les résidents proches des centrales persistent après l'accident nucléaire de Fukushima Daiichi.

Dans sa démarche de décarbonation, le gouvernement cherche désormais à utiliser au maximum l’énergie nucléaire en redémarrant des réacteurs répondant à des normes de sécurité strictes.

L'unité n°6 a été redémarrée le 21 janvier mais a été arrêtée après le déclenchement d'une alarme pendant les travaux de retrait des barres de commande du réacteur. Il a été remis en ligne le 9 février.

Le transport d'électricité de lundi a également été retardé par rapport à son calendrier initial car un dispositif de mesure des neutrons à l'intérieur du réacteur ne fonctionnait pas correctement.