Kitagawa, Robson et Yaghi remportent le prix Nobel de chimie 2025
STOCKHOLM–Les scientifiques Susumu Kitagawa, Richard Robson et Omar Yaghi ont remporté le prix Nobel de chimie 2025 « pour le développement de structures métallo-organiques », a annoncé mercredi l'organisme qui a décerné le prix.
Ce prix vieux de plus d'un siècle est décerné par l'Académie royale des sciences de Suède et les lauréats se partagent 11 millions de couronnes suédoises (1,2 million de dollars), ainsi que la renommée d'avoir remporté le prix scientifique le plus prestigieux au monde.
« Ils ont trouvé des moyens de créer des matériaux, des matériaux entièrement nouveaux, avec de grandes cavités à l'intérieur qui peuvent être vues presque comme des chambres d'hôtel, de sorte que les molécules invitées peuvent entrer et sortir du même matériau », a déclaré Heiner Linke, président du Comité Nobel de chimie, lors d'une conférence de presse.
« Une petite quantité de ce matériau peut ressembler presque au sac à main d'Hermione dans Harry Potter. Il peut stocker d'énormes quantités de gaz dans un minuscule volume. »
Les trois lauréats ont travaillé à la création de constructions moléculaires dotées de grands espaces à travers lesquels les gaz et autres produits chimiques peuvent circuler et qui peuvent être utilisées pour récupérer l'eau de l'air du désert, capturer le dioxyde de carbone et stocker des gaz toxiques.
Kitagawa est professeur à l'Université de Kyoto au Japon tandis que Robson est professeur à l'Université de Melbourne, en Australie, et Yaghi est professeur à l'Université de Californie à Berkeley, aux États-Unis.
« Grâce au développement de structures métallo-organiques, les lauréats ont fourni aux chimistes de nouvelles opportunités pour résoudre certains des défis auxquels nous sommes confrontés », a déclaré l'organisme primé dans un communiqué.
Le Nobel de chimie est le troisième prix annoncé cette année, conformément à la tradition, après ceux de médecine et de physique annoncés plus tôt cette semaine.
Créés dans la volonté de l'inventeur et homme d'affaires suédois Alfred Nobel, les prix récompensant les réalisations scientifiques, littéraires et de la paix sont décernés depuis 1901, avec quelques interruptions principalement dues aux guerres mondiales.
Nobel était lui-même chimiste et ses développements dans ce domaine ont contribué à étayer la richesse qu'il a accumulée grâce à son invention de la dynamite au 19e siècle. Le prix d'économie est un ajout ultérieur financé par la banque centrale suédoise.
Parfois éclipsés par des lauréats plus célèbres dans les domaines de la physique, de la littérature et de la paix, les prix de chimie ont néanmoins récompensé de nombreuses découvertes influentes telles que la fission nucléaire, les techniques de séquençage de l'ADN et la levure.
Le prix de chimie de l'année dernière a été attribué aux scientifiques américains David Baker et John Jumper ainsi qu'au britannique Demis Hassabis pour leurs travaux sur le décodage de la structure des protéines et la création de nouvelles protéines, qui ont permis des avancées dans des domaines tels que le développement de médicaments.
