Kagiyama 2e, Sato 3e alors que Shaidorov surprend le monde du patinage artistique
MILAN – Le Japonais Yuma Kagiyama a remporté sa deuxième médaille d'argent olympique consécutive chez les hommes et son compatriote Shun Sato a remporté le bronze tandis que le Kazakh Mikhail Shaidorov a décroché l'or en patinage artistique masculin lors d'une superbe surprise aux Jeux d'hiver de Milan Cortina vendredi.
Ce résultat choc fait suite à l'effondrement du vainqueur du programme court et grand favori Ilia Malinin, des États-Unis, lors du programme libre à la Milano Ice Skating Arena.
Shaidorov, 21 ans, qui a débuté le segment à la cinquième place, est devenu le premier champion olympique de patinage artistique du Kazakhstan après avoir marqué 198,64 points pour son programme libre et totalisé 291,58 points, deux records en carrière.
Pratiquement imbattable lors des récentes compétitions internationales, le double champion du monde en titre et autoproclamé « Quad God » Malinin a raté ses tentatives de quadruple saut après l'autre, se classant 15e avec 156,33 points pour le segment et 264,49 au total, le plaçant huitième au classement général.
Kagiyama était également loin de son meilleur niveau, mais il a néanmoins suffisamment bien exécuté son programme libre pour terminer sixième du segment avec 176,99 points, ce qui lui donne un total de 280,06.
Partant en deuxième place après le programme court, le joueur de 22 ans a trébuché sur son premier quad salchow et est tombé sur un quad flip alors qu'il a marqué bien en dessous de son meilleur patinage libre de la saison de 193,64.
« J'ai des émotions mitigées », a déclaré Kagiyama. « Je suis déçu de la façon dont j'ai joué, mais je m'en suis sorti et je dois juste accepter ce résultat. »
« J'ai dit à Shun : 'Ce sont les Jeux olympiques, c'est du sport et on ne sait jamais ce qui peut arriver.' Nous devrions nous en réjouir. »
« Je pense qu'une partie de la frustration et des difficultés que j'ai vécues dans le passé aux Jeux olympiques ont été quelque peu effacées. Mais si vous me demandez si je n'ai absolument aucun regret, je dirais qu'il y en a encore. »
Sato, dont la solide performance dans la compétition par équipe a aidé le Japon à remporter l'argent plus tôt dans les jeux, a bondi de la neuvième place dans le programme court avec le troisième meilleur score de patinage libre de 186,20 pour un total de 274,90.
« Je suis à court de mots. Je n'aurais jamais pensé monter sur le podium, donc je suis surpris. Je suis content d'avoir tout donné », a déclaré Sato.
« J'ai fait des erreurs dans le programme court, mais je ne me suis pas laissé abattre. J'ai également eu du mal avec certaines parties du programme libre, mais j'ai réussi à le terminer et je pense que j'ai fait presque au mieux de mes capacités. »
Malinin, qui a fait sauter son quadruple axel tant vanté et est tombé deux fois, a déclaré qu'il avait été dépassé par l'occasion dans sa performance désastreuse en patinage libre.
« La pression des Jeux olympiques vous atteint vraiment », a déclaré le joueur de 21 ans. « Les gens disent qu'il y a une malédiction olympique, que le favori pour la médaille d'or olympique va toujours mal patiner aux Jeux olympiques. C'est donc ce qui arrive. »
L'autre représentant du Japon, Kao Miura, a terminé 13ème avec 170,11 points pour le segment et un total de 246,88.
