Hoshoryu inflige à la recrue vedette Takerufuji sa première défaite à Osaka
Le parcours parfait du débutant en première division Takerufuji au Grand Tournoi de Sumo de Printemps s'est arrêté brusquement jeudi aux mains de l'ozeki Hoshoryu.
Le maegashira, numéro 17, est tombé à 11-1 après avoir été éjecté du ring par l'ozeki d'origine mongole lors du combat le plus attendu de la journée à l'Edion Arena d'Osaka.
Takerufuji reste néanmoins sur la bonne voie pour devenir le premier débutant dans la division élite makuuchi à remporter la Coupe de l'Empereur depuis Ryogoku en mai 1914 après que son plus proche rival entrant dans la 12e journée, le n°5 maegashira Onosato, ait perdu contre l'ozeki Kotonowaka.
Ce résultat a laissé Takerufuji avec deux victoires d'avance sur Onosato, Hoshoryu, Kotonowaka et Gonoyama 9-3, à trois jours des 15 jours de compétition restants.
Cherchant à entrer dans l'histoire avec le plus grand nombre de victoires consécutives d'un débutant de haut niveau dès la première journée d'un tournoi, Takerufuji a démarré de manière prometteuse avec une solide charge initiale.
Il repoussa Hoshoryu, mais l'ozeki montra ses remarquables capacités de lutte en faisant tourner Takerufuji et en l'envoyant voler avec un bras verrouillé.
Takerufuji, 24 ans, a battu mercredi Kotonowaka pour égaler le record du légendaire yokozuna Taiho de 11 victoires consécutives sans défaite lors de ses débuts en makuuchi, établi en janvier 1960.
Kotonowaka a rebondi avec un impressionnant lancer sous les bras contre Onosato, capturant le puissant jeune alors qu'il chargeait et le jetant sur la terre battue.
L'ozeki Takakeisho (7-5), menacé de rétrogradation, a encore besoin d'une victoire supplémentaire pour conserver sa place au deuxième rang du sumo après avoir été expulsé par le sekiwake Wakamotoharu (7-5).
Komusubi Abi (8-4) a consolidé sa place parmi les trois rangs « sanyaku » au-dessous des yokozuna en éliminant le n°8 Takayasu (8-4) pour une huitième victoire très importante.
Le n°6, maegashira Gonoyama, a été sa première victime du tournoi en battant sekiwake Daieisho (5-7), qui est sur le point d'enregistrer une défaite et une éventuelle rétrogradation.
