Enquête : la majorité a fui en voiture lors du séisme de juillet, défiant les directives

Plus de la moitié des personnes évacuées ont fui en voiture lors de l'alerte au tsunami qui a suivi le séisme de juillet au large de la péninsule du Kamtchatka, ce qui a entraîné plus d'un tiers d'entre elles dans les embouteillages, selon une enquête du Cabinet Office.

Les résultats mettent en évidence un écart entre les conseils du gouvernement en cas d’urgence et la réponse du public.

Depuis le grand tremblement de terre de l'est du Japon en 2011, les autorités ont conseillé d'évacuer à pied pour éviter des embouteillages mortels.

Toutefois, l’enquête montre que le message n’a pas pleinement atteint le public ni été largement accepté.

Cela a incité le Cabinet Office à adopter une approche plus pratique, notamment en créant des règles de circulation d'urgence pour réduire les embouteillages.

Le tremblement de terre du 30 juillet dans l'est de la Russie a déclenché des alertes au tsunami dans 13 préfectures japonaises, de Hokkaido à Wakayama.

En octobre, des responsables ont mené une enquête en ligne auprès des habitants des préfectures de Hokkaido, Miyagi, Kanagawa et Shizuoka, recevant 4 300 réponses.

Dans l'ensemble, 23,5 pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir évacué en réponse à l'alerte. Le taux était le plus élevé à Hokkaido, la plus proche de l'épicentre, avec 39,6 pour cent.

Interrogés sur les méthodes d'évacuation, 55,3 pour cent ont déclaré avoir utilisé des voitures, dépassant les 39,1 pour cent qui sont partis à pied. Parmi les automobilistes, 36,1 pour cent ont déclaré avoir été confrontés à des embouteillages.

Bien que le séisme et le tsunami d'une magnitude de 8,8 n'aient pas causé de victimes directes au Japon, un conducteur est décédé dans un accident de la route alors qu'il était en train d'évacuer.

Le gouvernement a déconseillé d'évacuer en voiture, en particulier après la catastrophe de 2011, lorsque les embouteillages ont contribué à de nombreux décès, les gens étant piégés et engloutis par le tsunami imminent.

Cependant, la dernière enquête a incité les autorités à se concentrer davantage sur des évacuations automobiles et une gestion du trafic plus sûres, plutôt que de simplement décourager les évacuations par véhicules.

Même si les directives officielles d'évacuer à pied demeurent, les gouvernements locaux seront également invités à se préparer à des scénarios dans lesquels les résidents choisiraient de fuir en voiture.

Cela comprend la création de règles de circulation d’urgence et d’exercices d’évacuation communautaire.