Du sport à l’école : d’anciens athlètes enseignent désormais l’éducation physique
Comme beaucoup d’athlètes, l’ancien coureur de fond Tatsunori Hamasaki pensait autrefois qu’il n’était pas fait pour enseigner.
En 2017, après s'être retiré de la course à pied, Hamasaki est devenu employé de la ville de Nanjo, dans la préfecture d'Okinawa, et a ensuite cofondé un club d'athlétisme local.
Lorsqu'il a commencé à entraîner des enfants, la vision de Hamasaki sur le métier d'enseignant a changé.
« Voir les enfants s’améliorer grâce à ce que je leur ai enseigné m’a fait réaliser à quel point l’enseignement peut être gratifiant », a-t-il déclaré.
Un nombre croissant d'anciens athlètes japonais, comme Hamasaki, poursuivent une carrière de professeur d'éducation physique, bien que la profession soit exigeante en raison des responsabilités en classe et des tâches d'entraîneur parascolaires.
Ces anciens compétiteurs travaillent à temps plein tout en étudiant pour obtenir leur diplôme d'enseignant, avec pour objectif de transmettre leurs compétences et leurs leçons de vie à la prochaine génération.
Dans un gymnase universitaire de la préfecture de Saitama, un week-end de juin, une vingtaine d'hommes et de femmes âgés de 20 à 30 ans se sont rassemblés pour un cours de volley-ball.
Ils sont inscrits à l'Université Seisa, le seul établissement d'enseignement à distance au Japon à proposer des licences d'enseignement en matière de santé et d'éducation physique au premier cycle et au lycée.
Bien que la plupart de leurs cours se fassent en ligne, les étudiants se réunissent périodiquement pour des formations pratiques et des travaux de groupe.
Parmi eux se trouvait Hamasaki, 37 ans, fonctionnaire de la préfecture d'Okinawa, qui rêvait autrefois de participer au marathon olympique lorsqu'il était athlète sur piste.
Dans une université, où il a participé à deux reprises au prestigieux Hakone Ekiden, une course de relais sur route de deux jours entre les meilleures équipes universitaires, il s'est concentré sur la course à pied et n'a pas eu le temps d'obtenir des diplômes d'enseignement.
Après l’obtention de son diplôme, la situation est restée la même alors qu’il a continué à donner la priorité à sa carrière sportive.
Actuellement entraîneur externe pour une équipe d'athlétisme dans un lycée privé, Hamasaki travaille à l'obtention de sa licence d'enseignement.
Il reconnaît que concilier travail, études et coaching est un défi à la fois en termes de temps et d'argent. Il espère néanmoins devenir enseignant afin de pouvoir mettre son expérience au profit des étudiants.
L'Université Seisa accueille des étudiants âgés de 18 à 50 ans. Pour les diplômés universitaires comme Hamasaki, l’obtention d’une licence d’enseignement de l’éducation physique nécessite généralement 60 crédits sur deux à trois ans.
Le programme attire un large éventail d'étudiants : athlètes professionnels, anciens olympiens, enseignants d'autres matières, éducateurs en garderie et personnel hôtelier.
Certains avaient auparavant abandonné les programmes de formation d’enseignants pour se concentrer sur leur carrière sportive, pour ensuite reprendre cette voie plus tard dans la vie.
« Beaucoup d'entre eux sont des athlètes à la retraite, qui poursuivent désormais une deuxième carrière dans l'enseignement », a déclaré Satoshi Shibuya, professeur d'éducation physique à l'université.
« À MON TOUR DE DONNER EN RETOUR »
L'ancien lanceur des Fukuoka Softbank Hawks, Yosuke Shimabukuro, 32 ans, est l'un de ces cas.
Avant son baseball universitaire et sa carrière professionnelle ultérieure, il a mené le lycée Konan d'Okinawa à un balayage historique des titres du printemps et de l'été au championnat national de baseball des lycées en 2010.
Alors que sa carrière de joueur touchait à sa fin, il a commencé à envisager la vie après le baseball.
« J'ai été coaché et guidé par tant de personnes au fil des ans. Maintenant, c'est à mon tour de redonner », a-t-il déclaré.
En 2020, Shimabukuro est retourné au lycée Konan en tant que membre du personnel administratif et s'est inscrit à l'Université Seisa. S'adapter à une vie universitaire après des années de sport n'a pas été facile.
« Je ne savais même pas comment rédiger un rapport approprié », a-t-il déclaré. «J'ai dû tout apprendre à partir de zéro.»
Tout en travaillant également comme entraîneur de baseball et en terminant les séances d'entraînement jusqu'à 20 heures, Shimabukuro restait éveillé tard dans la nuit pour étudier.
Il s'est rendu à des sessions sur place à Tokyo, Fukuoka et Hokkaido, parfois même pendant la saison des tournois de baseball des lycées d'Okinawa.
« Rencontrer des athlètes d’autres sports a vraiment élargi ma perspective », a-t-il déclaré.
Après cinq années d'études, Shimabukuro a finalement obtenu sa licence d'enseignant en mars 2025. Il enseigne désormais l'éducation physique et la santé à son alma mater.
« La meilleure partie de l’enseignement est de voir les élèves grandir sous vos yeux », a-t-il déclaré. «Je veux continuer à grandir en tant qu'enseignant moi-même.»
UNE RÉFORME ENVISAGÉE AU MILIEU DE LA PÉNURIE D’ENSEIGNANTS
Devenir professeur certifié d'éducation physique au collège ou au lycée au Japon nécessite généralement l'obtention d'une licence d'enseignement standard dans le cadre d'un programme universitaire. Pour les adultes qui travaillent sans formation préalable d’enseignant, ce processus peut prendre plusieurs années.
Pour remédier à la pénurie nationale d’enseignants et apporter une expertise plus diversifiée dans les écoles, le ministère de l’Éducation envisage des réformes.
Les changements proposés comprennent la réduction du nombre de crédits requis et la création de nouveaux programmes de formation des enseignants au niveau des cycles supérieurs.
Le ministère encourage également une plus grande utilisation des licences d'enseignement spéciales, qui peuvent être accordées par les conseils scolaires préfectoraux à des personnes possédant des compétences spécialisées dans des matières spécifiques, comme les anciens athlètes.
