DOSSIER : Le « Chanson Monk » du Japon utilise des chansons et des sutras pour diffuser un message de paix

Connu sous le nom de « moine de la chanson », Nakano, originaire d’Ichinomiya dans la préfecture d’Aichi, au centre du Japon, a commencé à chanter la chanson comme passe-temps vers l’âge de 60 ans, développant un style d’interprétation distinctif combinant les chansons françaises avec le chant bouddhiste. Il s’est même produit à Paris.

Prévenant qu’« une nouvelle ère d’avant-guerre approche », Nakano s’appuie sur des souvenirs douloureux de son enfance pendant la Seconde Guerre mondiale et de la perte de son jeune fils pour exhorter les gens à ne pas prendre la paix pour acquise.

« Je connais des enfants à qui une guerre sans fin a même privé l’espoir de vivre », a chanté Nakano a cappella lors d’un événement à Yatomi, dans la préfecture d’Aichi, le 7 août, visant à transmettre des souvenirs de guerre.

Plus de 50 personnes, des enfants aux adultes, l’ont écouté interpréter le chant priant pour la paix.

Nakano suit généralement ses performances en chantant des sutras bouddhistes, cherchant à transmettre un message simple : chérissez la vie que vous avez et utilisez-la pour aider les autres et la société.

Nakano est né dans le quartier Atsuta de Nagoya. Plus de 7 000 personnes seraient mortes lors de 63 raids aériens sur la ville pendant la guerre du Pacifique.

Souffrant d’asthme, il passa une grande partie de la guerre chez lui. Le temple de sa famille était utilisé comme morgue temporaire, où des cercueils y étaient apportés après les bombardements.

À mesure que les cercueils se faisaient rares, les corps étaient placés dans des caisses en bois de rechange provenant des usines, et Nakano s’habitua peu à peu à vivre entouré de morts.

Mais un spectacle lui est resté : les corps d’une mère et de son bébé. L’enfant a été amené au temple sans la tête ni le torse.

Nakano imaginait qu’ils avaient été pris dans un bombardement alors que la mère s’enfuyait avec l’enfant sur le dos, lui laissant un sentiment durable de la brutalité de la guerre.

D’autres souvenirs restent vifs plus de huit décennies plus tard : le sifflement des bombes incendiaires qui tombent et l’odeur des tissus et de la chair brûlés.

Après la guerre, Nakano a travaillé comme enseignant et prêtre bouddhiste tout en continuant à souligner l’importance de la paix, estimant qu’il avait « le devoir de transmettre » ses expériences.

Une autre tragédie a renforcé sa détermination à parler de la valeur de la vie.

En 1970, le fils aîné de Nakano meurt à l’âge de 3 ans après être tombé dans une rivière. Dans l’espoir d’éviter que d’autres personnes subissent les mêmes pertes, Nakano a exhorté le gouvernement de la ville d’Ichinomiya à installer des clôtures de sécurité le long des berges de la rivière.

Aujourd’hui, 81 ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Nakano s’inquiète d’une situation internationale de plus en plus instable.

« Nous ne savons pas quand la paix pourrait être menacée », a-t-il déclaré. « Ne considérez pas la guerre comme quelque chose qui appartient au passé. »

En même temps, il reste convaincu que l’action individuelle peut apporter des changements.

« Même les soupirs, lorsqu’ils sont réunis, peuvent devenir une petite voix, et les petites voix réunies peuvent devenir une voix puissante », a déclaré Nakano.