De faibles captures ont réduit de moitié la production de maquereau en conserve
Une chute de 50 pour cent de la production de maquereau en conserve au cours des cinq dernières années a transformé ce qui était autrefois un aliment sain et économique en un marché capricieux.
Cependant, cela n'a rien de nouveau pour Michihito Matsutomo, chef de section du département marketing de Kinoya Ishinomaki Suisan Inc., basé à Ishinomaki, dans la préfecture de Miyagi.
« La production de maquereau en conserve représente un 30ème du volume d'il y a 10 ans », a-t-il déclaré.
Les produits en conserve de l'entreprise de transformation de la pêche comprennent du « Kinka saba » (maquereau) de haute qualité provenant du port d'Ishinomaki, l'un des principaux ports de maquereau de la région de Tohoku, bouilli dans de l'eau ou mijoté avec du miso.
Mais les captures ont diminué ces dernières années et la taille du poisson a diminué, ce qui a conduit à plusieurs reprises l'entreprise à suspendre ses ventes après avoir été incapable de préparer les ingrédients pour la mise en conserve.
« Le prix d'achat du maquereau destiné aux produits en conserve a doublé au cours des trois dernières années », a déclaré Matsutomo.
Kinoya Ishinomaki Suisan n'est pas la seule entreprise à connaître des problèmes de maquereau.
DEMANDE POST-BOOM
La marque « Ca va? Can », de style occidental, est devenue un symbole précieux de la reconstruction après le grand tremblement de terre et le tsunami de 2011 dans l'est du Japon.
La gamme de maquereaux en conserve a fait sensation lors de sa mise en vente en 2013 ; les cinq variétés, y compris une base d'huile d'olive, étaient initialement vendues à 360 yens (2,40 dollars) chacune, soit deux à trois fois plus chères que le maquereau en conserve standard.
Pourtant, un total de 12 millions d’unités de poisson emballées de manière vibrante ont été vendues.
Tout cela a pris fin en mai lorsque toute la production a cessé après avoir été affectée par les récentes mauvaises captures.
Une usine de Kamaishi, dans la préfecture d'Iwate, a également été contrainte de suspendre temporairement ses opérations en raison des maigres captures.
« Nous aurions continué à le vendre si nous avions eu les ingrédients », a déclaré un représentant d'Iwate Kensan Co., une société semi-publique auparavant en charge des ventes.
En plus d'être proposé à un prix raisonnable, le maquereau en conserve s'est forgé une réputation d'aliment santé riche en acide docosahexaénoïque (DHA) et en d'autres nutriments, ce qui a conduit à un boom 10 ans auparavant.
L'offre n'a pas pu répondre à la demande à un moment donné, et son volume de production a dépassé celui du thon en conserve, qui avait été produit dans des volumes beaucoup plus importants.
Mais selon la Japan Canners Association (JCA), la production de maquereau en conserve a totalisé 21 000 tonnes en 2024, avec une baisse de 7 % sur un an.
Ce chiffre a diminué de près de moitié par rapport à cinq ans plus tôt, et il a de nouveau été dépassé par le thon en conserve.
« Le boom s'est atténué, mais la pénurie de matériel continue car la demande de maquereau en conserve reste constante », a déclaré un représentant de la JCA.
Selon l'Agence des pêches, les captures de maquereau du Japon étaient d'environ 271 000 tonnes au cours de l'exercice 2023 (de juillet 2023 à juin 2024).
Ce nombre a presque diminué de moitié au cours des cinq dernières années.
Certains affirment que les changements dans les courants océaniques, l’augmentation de la température de l’eau de mer et la surexploitation des ressources halieutiques ont contribué à cette diminution.
Le grand méandre du courant Kuroshio, qui avait affecté les environnements de pêche et les captures dans tout le pays, a pris fin au printemps de cette année pour la première fois depuis sept ans et neuf mois.
Cependant, un responsable de l'agence a déclaré : « Nous ne savons pas comment cela affecterait les captures ».
Le prix de gros moyen du maquereau était de 560 yens le kilogramme sur le marché de gros central de Tokyo en 2024, soit une augmentation d'environ 30 % par rapport à cinq ans plus tôt.
POCHETTES DE CORPUE
La production non seulement de maquereau en conserve, mais aussi de produits de la pêche en conserve, a atteint son niveau le plus bas pour la première fois depuis 1952, soit 72 ans.
Selon la JCA, la production de produits de la pêche en conserve, y compris en bouteille, a totalisé 73.742 tonnes en 2024, avec une baisse d'environ 6 pour cent d'une année sur l'autre.
Ce chiffre représente une diminution de 84 pour cent par rapport à 1980, où il avait culminé à 465 005 tonnes.
Par espèce, la production de balaou en conserve a connu une diminution d'environ 21 pour cent d'une année sur l'autre, suivie par le saumon en conserve de 16 pour cent et le maquereau en conserve de 7 pour cent.
Les captures de chaque espèce ont été maigres ces dernières années, ce qui rend difficile l'approvisionnement des fabricants de conserves alimentaires.
La sardine en conserve, dont la production était en augmentation par rapport à 10 ans plus tôt, a diminué de 17 pour cent sur un an en 2024.
La JCA a également pris note de l’utilisation généralisée des sachets autoclaves comme cause sous-jacente du déclin de la production.
Les sachets cornue sont plus faciles à éliminer et offrent des avantages aux fabricants, notamment en étant plus faciles à emballer.
« En plus de la pénurie de matériaux, la montée en flèche des coûts de main-d'œuvre et de matériaux a entraîné une augmentation des prix des aliments en conserve », a déclaré un représentant de la JCA. « Les consommateurs sont moins désireux de s'en procurer et il est difficile d'améliorer drastiquement les volumes de production. »
