Alors que le PLD fête ses 70 ans, la popularité du Premier ministre japonais Takaichi pourrait bloquer les réformes

TOKYO — Le Parti libéral-démocrate au pouvoir au Japon a célébré samedi le 70e anniversaire de sa fondation, sur fond d'inquiétudes quant au blocage des réformes après un scandale de financement politique alors que le Premier ministre Sanae Takaichi jouit d'une popularité croissante.

Takaichi, la première femme Premier ministre du Japon, a pris un bon départ depuis son entrée en fonction le 21 octobre, le PLD ayant changé de partenaire de coalition pour la première fois depuis plus de deux décennies, et a habilement géré certains engagements diplomatiques clés.

Les experts politiques estiment que la dirigeante de 64 ans, connue pour sa position belliciste en matière de sécurité, devrait prendre l'initiative de réformer non seulement le PLD mais aussi le système politique japonais, y compris les règles de financement des campagnes électorales, afin de restaurer la confiance du public dans la politique.

Le parti conservateur LDP a détenu le pouvoir de manière presque continue depuis sa création en 1955, tandis que sa coalition au pouvoir n'a actuellement pas de majorité dans les deux chambres du Parlement, le scandale des caisses noires du parti rendant les électeurs nettement moins disposés à le soutenir.

Après que Takaichi soit devenu chef du LDP en remportant la course présidentielle du 4 octobre suite à l'annonce de la démission de son prédécesseur Shigeru Ishiba, le parti centriste Komeito a décidé de mettre fin à sa coalition de 26 ans avec le LDP.

Certaines forces d'opposition ont exploré les moyens de prendre le pouvoir, mais Takaichi a réussi à accéder au poste de Premier ministre après que le PLD a signé un accord de coalition avec le Parti de l'innovation japonaise, obtenant ainsi près de la moitié des sièges à la Chambre des représentants, la plus puissante.

Le cabinet de Takaichi a enregistré des taux d'approbation élevés, avec un sondage Kyodo News montrant 64,4 pour cent fin octobre et certains médias faisant état de plus de 70 pour cent, dépassant de loin ceux de ses prédécesseurs immédiats, Ishiba et Fumio Kishida, au même stade de leur mandat de Premier ministre.

Masahiro Iwasaki, professeur de sciences politiques à l'Université Nihon, a déclaré : « En un mot, un sentiment de renouveau pourrait en être la raison », faisant référence à l'émergence de la première femme dirigeante et d'un nouveau bloc de coalition.

Il a également déclaré que Takaichi « avait bien fait » lors d'une série de sommets bilatéraux en octobre, comme sa rencontre avec le président américain Donald Trump à Tokyo et des entretiens séparés avec le président chinois Xi Jinping et le président sud-coréen Lee Jae Myung en marge d'un rassemblement régional dans son pays.

Mais Iwasaki considère comme problématique sa gestion du scandale des caisses noires, qui a fait surface fin 2023 et impliquant de nombreux législateurs du PLD. Cela a finalement conduit les factions de longue date au sein du parti à se dissoudre pour en assumer la responsabilité.

Le scandale concernant la sous-déclaration des revenus des événements de collecte de fonds a porté un coup dur au parti, faisant perdre la majorité au camp alors au pouvoir lors des élections à la Chambre basse d'octobre 2024 et lors du vote à la Chambre des conseillers en juillet.

Dans un rapport sur les élections nationales de juillet, le LDP a déclaré qu'il avait perdu la confiance du public à cause du scandale, soulignant que ses législateurs n'avaient pas expliqué pleinement comment et pourquoi ils avaient collecté et utilisé des fonds non déclarés, tout en s'engageant à « repartir de zéro ».

Takaichi a cependant nommé plusieurs députés du PLD impliqués dans le scandale à des postes clés du gouvernement et du parti, affirmant que certains d'entre eux avaient remporté les récentes élections, renversant l'approche adoptée par Kishida et Ishiba et suscitant des réactions négatives de la part des partis d'opposition.

Parmi ces personnes nommées figurent Koichi Hagiuda au poste de secrétaire général exécutif par intérim du PLD et Kei Sato au poste de secrétaire en chef adjoint du Cabinet. Hagiuda était connu comme un proche collaborateur de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, assassiné en 2022.

Takaichi, qui est également considérée comme un successeur d'Abe, ne voit aucun problème avec ses nominations, tandis qu'Iwasaki a déclaré que cette décision pourrait être utilisée par les critiques comme une « munition » pour des attaques si elle ne parvient pas à produire des résultats visibles à l'avenir.

À la suite de ce scandale, toutes les factions du PLD ont été dissoutes, à l'exception de celle dirigée par l'ancien Premier ministre Taro Aso, 85 ans, qui exerce toujours de l'influence au sein du parti et a contribué à ouvrir la voie à la victoire de Takaichi dans la course à la direction du PLD. Elle l'a nommé vice-président.

« Sous l'administration de Takaichi, les factions et les législateurs entachés par le scandale des caisses noires sont revenus, donc je doute que les réformes du parti avancent », a déclaré Iwasaki.

Les experts ont également souligné qu'il était important de réformer fondamentalement le système politique, notamment en augmentant la transparence des dons politiques, souvent critiqués pour avoir déformé les décisions politiques fondées sur des intérêts spécifiques plutôt que de les interdire.

Takashi Tomisaki, professeur de sciences politiques à l'université de Komazawa, a déclaré que le PLD devrait approuver un projet de loi visant à réviser la loi régissant les fonds politiques, une proposition soumise par certains partis d'opposition.

Le projet de loi vise à limiter les bénéficiaires de dons politiques d'entreprises et d'organisations aux sièges des partis et aux sections préfectorales, dans le but de rendre le flux d'argent plus transparent et de lutter contre les pratiques de financement opaques.

Lors d'une séance de débat parlementaire en novembre, Takaichi n'a pas précisé son attitude à l'égard du projet de loi, affirmant que des « discussions discrètes » étaient nécessaires car cela pourrait affecter « la liberté d'activité politique ».

Tomisaki a déclaré que le sérieux du PLD dans la résolution du « problème structurel » de la loi sur le contrôle des fonds politiques qui a donné naissance au scandale des caisses noires reste insuffisant.

« J'attends du Premier ministre Takaichi qu'il mène des réformes fondamentales pour éviter que des problèmes similaires ne se reproduisent », a déclaré Tomisaki, alors que de plus en plus d'électeurs espèrent désormais qu'elle pourra proposer des mesures efficaces pour se démarquer du schéma bien ancré des scandales liés aux fonds politiques.