AVIS : Le Japon atteint son objectif de congé parental pour les hommes, les PME ont besoin de soutien

Parmi les lieux de travail employant des hommes dont les conjointes ont accouché, la proportion d’hommes prenant un congé parental a également fortement augmenté pour atteindre 57,1 pour cent, en hausse de 16,1 points de pourcentage par rapport à l’année précédente. Cette augmentation reflète probablement le fait que les hommes prennent de tels congés de plus en plus courants dans un nombre croissant de lieux de travail. Le taux parmi les travailleurs sous contrat à durée déterminée, ou employés non réguliers, a dépassé 40 pour cent, ce qui montre que cette pratique se propage à différentes formes d’emploi.

L’un des principaux facteurs à l’origine de cette augmentation est le recours croissant au programme de « congé de paternité post-partum » introduit en 2022. Une plus grande flexibilité, notamment autorisant la prise de congés sur des périodes séparées ou courtes, a contribué à élargir son utilisation, même dans les secteurs où il était difficile pour les employés de s’absenter de leur lieu de travail pendant de longues périodes.

Cette hausse a été favorisée par l’élargissement, en avril 2025, de l’obligation pour les entreprises de 301 salariés ou plus de divulguer leurs taux de recours au congé parental chez les hommes. Les entreprises sont également désormais tenues de confirmer les intentions des travailleurs qui attendent un enfant concernant ce congé, contribuant ainsi à la sensibilisation. De plus, l’amélioration des prestations de congé parental a réduit la barrière psychologique posée par les inquiétudes liées à la baisse des revenus.

La prise de conscience du congé parental parmi les hommes s’est répandue, tandis que le cadre de soutien du gouvernement est devenu plus solide. Le prochain défi sera de promouvoir son adoption auprès des petites et moyennes entreprises, où les taux de participation ont tendance à être inférieurs à ceux des grandes entreprises. Avec des contraintes de personnel souvent plus sévères, des efforts plus importants seront nécessaires pour faire connaître les subventions gouvernementales aux petites entreprises qui encouragent le congé parental, ainsi que les programmes d’incitation proposés par les autorités locales.

À mesure que les ménages à double revenu deviennent plus fréquents parmi les jeunes générations, les entreprises devront de plus en plus planifier leurs effectifs en partant du principe que les employés masculins prendront un congé parental, plutôt que de considérer ce congé comme une disposition exceptionnelle.

Le marché du travail reste favorable aux étudiants en recherche d’emploi. Dans une enquête distincte auprès des jeunes publiée par le ministère de la Santé au même moment, le taux de recours au congé parental chez les hommes était l’information la plus fréquemment citée par les hommes concernant les programmes de soutien lorsqu’ils cherchaient un emploi ou envisageaient un changement de carrière, à 35,4 pour cent dans une question à réponses multiples.

Les entreprises qui facilitent l’éducation des enfants sont susceptibles d’être considérées comme moins sujettes aux pratiques d’exploitation sur le lieu de travail et comme offrant un meilleur environnement de travail. Pour les petites et moyennes entreprises qui ont du mal à recruter du personnel, faciliter le congé parental pour les hommes pourrait également devenir un avantage en matière de recrutement.

Je m’attends à ce que le taux de recours au congé parental chez les hommes continue d’augmenter, mais l’accent est désormais mis sur l’amélioration de la qualité du congé parental plutôt que sur l’élargissement de la participation. En termes de durée, la plus grande part, 30,3 pour cent, a pris un congé d’un mois à moins de trois mois, ce qui indique une tendance croissante à prendre un congé de longue durée. Même si un changement dans la méthode de calcul rend impossible toute comparaison simple avec les chiffres antérieurs, les données suggèrent que les périodes de congé sont de plus en plus longues.

Dans le même temps, près de la moitié prennent encore moins d’un mois de congé. Les raisons pour lesquelles ce délai est court incluent les difficultés à trouver du personnel de remplacement et les craintes que le fait de prendre une période de congé prolongée ne désavantage les employés dans les évaluations de performance. Les entreprises doivent donc garantir un personnel adéquat et mettre en place des systèmes d’évaluation appropriés.

Lorsqu’il est impossible de recruter du personnel de remplacement, les entreprises ont besoin de systèmes permettant de reconnaître les employés qui assument une charge de travail supplémentaire, ainsi que d’une certaine forme de compensation financière. De telles mesures contribueraient également à réduire les perceptions d’injustice sur le lieu de travail.

Naoko Kuga est chercheuse principale au NLI Research Institute. Elle a rejoint l’institut en 2010 et occupe son poste actuel depuis 2021. Ses spécialités sont le design de vie et le comportement du consommateur.