Avec 300 000 spécimens de poisson, Kagoshima a des prises de tête en Asie
KAGOSHIMIMA – Row After Row, des pots de poisson conservés dans l'éthanol remplissent les étagères du musée de l'Université de Kagoshima.
La collection comprend environ 300 000 spécimens, la plupart du sud du Japon et de l'Asie du Sud-Est, ce qui en fait le plus grand de son genre en Asie, selon des responsables de l'université.
Le dépôt conserve également des photos du poisson individuel ainsi que des échantillons de leur chair à utiliser dans les tests d'ADN.
Le taxonomiste des poissons Hiroyuki Motomura, le chef du musée de 51 ans, a passé 20 ans à amasser les spécimens.
Le musée ne comptait que 16 spécimens lorsque Motomura est arrivé dans le travail en 2005.
«La préservation des poissons correctement en tant que spécimens scientifiques permet aux personnes de générations futures d'obtenir des informations précieuses, telles que l'écologie et l'environnement qui prévalaient à l'époque», a-t-il déclaré.
Motomura, et des générations successives de ses étudiants diplômés, ont travaillé assidûment dans les eaux autour des îles Ryukyu, et parfois même en se rendant en Asie du Sud-Est et plus loin, pour recueillir des spécimens.
Au Vietnam, ils ont obtenu la permission de collecter des poissons uniquement après avoir visité le pays à plusieurs reprises sur cinq ans.
Ils ont eu du mal à faire comprendre aux responsables vietnamiens qu'ils n'étaient pas intéressés à manger le poisson qu'ils ont attrapé et qui a seulement cherché à les préserver, a déclaré Motomura.
Réseau unrs
La collection est soutenue par un réseau de personnes partageant les mêmes idées et continue de croître.
Les poissons arrivent dans un État congelé presque tous les jours d'un grand nombre de contributeurs à travers le Japon, y compris les responsables de l'aquarium et les travailleurs de la pêche.
Certains responsables de la société de pêche, par exemple, achètent des espèces de poissons rares à leurs frais qu'ils rencontrent aux enchères et les envoient au musée.
Motomura, à son tour, donne aux donneurs de poissons une rupture méticuleuse de ses résultats d'étude.
« Le simple fait de demander des dons ne suffit pas », a-t-il déclaré. « Vous devez rendre quelque chose. »
Lors des voyages à l'étranger, il a pu entraîner les chercheurs locaux sur les moyens de préparer des spécimens de poisson.
Tous les spécimens du dépôt sont enregistrés dans une base de données. Environ 5 000 spécimens sont prêtés chaque année aux institutions de recherche du monde entier.
La base de données contient également des photos du poisson avant d'être conservées dans des bocaux, ce qui fournit des informations cruciales sur leur apparence lorsqu'elles étaient en vie.
De nombreuses photos ont été utilisées dans des livres picturaux de poisson, a déclaré Motomura.
Les responsables du Centre de santé publique lui ont parfois demandé d'identifier la cause d'un cas d'intoxication alimentaire, après quoi il compare la chair et les nageoires qu'il reçoit des fonctionnaires avec des spécimens de sa collection pour décider quelles espèces de poissons sont responsables.
Jusqu'à présent, jusqu'à présent 180 nouvelles espèces ont été trouvées dans les spécimens conservés au dépôt.
La collection contient 1 000 «spécimens de type» précieux, qui sont utilisés comme référence pour décrire de nouveaux échantillons, a déclaré Motomura.
Les bénévoles jouent également un rôle essentiel dans l'effort.
Environ 20 d'entre eux se réunissent tous les mercredis pour travailler avec des étudiants diplômés pour préparer des spécimens. Il faut environ un mois pour préparer un seul spécimen pour la préservation, a déclaré Motomura.
Plusieurs centaines de bénévoles, âgés d'âge des élèves de l'école primaire à ceux de la soixantaine, ont jusqu'à présent participé aux séances hebdomadaires.
Les spécimens sont généralement maintenus interdits au public par précaution contre les dommages, mais Motomura permet aux visiteurs de les inspecter sur demande.
«J'espère que les enfants s'intéresseront et se développeront même un peu pour les poissons», a-t-il déclaré.
Courriel (motomura@kaum.kagoshima-u.ac.jp) pour organiser une visite pour inspecter les spécimens.
