Au Japon, les écoles vont à l’encontre de la tendance mixte et restent des universités réservées aux femmes
NAGOYA – Au milieu d’un changement à l’échelle nationale selon lequel les universités pour femmes au Japon deviennent mixtes ou ferment en raison de la diminution de la population étudiante du pays, une école de Nagoya a déclaré plus tôt cette année qu’elle resterait réservée aux femmes, arguant que de telles institutions sont toujours nécessaires.
« (Les universités pour femmes) encouragent les étudiantes à devenir des personnes capables de surmonter les obstacles invisibles qui existent dans la société », a déclaré Yasuo Sugiyama, président de l’Université Sugiyama Jogakuen, dans une interview en juin.
Sugiyama Jogakuen, dont les racines remontent à une école de couture fondée en 1905, est la seule d’un trio d’universités pour femmes bien connues de la région de Tokai, au centre du Japon, à rester exclusivement féminine. L’université Aichi Shukutoku est devenue mixte en 1995, tandis que l’université Kinjo Gakuin a annoncé en juillet qu’elle le ferait au cours de l’exercice 2029.
Sugiyama a souligné que dans les écoles mixtes, les élèves intériorisent parfois inconsciemment des rôles de genre désuets, comme l’idée selon laquelle les hommes devraient être les dirigeants.
« Dans les universités pour femmes, les étudiantes peuvent être fidèles à elles-mêmes et acquérir de l’expérience en assumant activement des rôles de leadership », a-t-il déclaré. « Il est de notre devoir de continuer à servir d’école pour l’éducation des femmes dans cette région. »
L’année dernière, l’Université des femmes de Kyoto a fait une annonce similaire pour rester une institution exclusivement féminine, à peu près au même moment où l’Université Notre Dame de Kyoto, une autre université pour femmes de l’ouest du Japon, a décidé de suspendre les admissions.
Kyoto Women’s, dont le prédécesseur remonte à 1920, a vu le nombre de candidatures passer de 8 000 en 2022 à environ 6 000 l’année dernière. Mais ce chiffre a encore augmenté d’environ 600 ce printemps, une augmentation que le président de l’école, Hideko Takeyasu, attribue à la position de l’université qui trouve un écho auprès des futurs étudiants.
Dans une interview, Takeyasu a souligné que malgré l’idéal d’égalité des sexes, les doubles standards persistent dans les environnements éducatifs mixtes. Par exemple, seules les étudiantes sont souvent pointées du doigt et on leur demande de ne pas utiliser de « langage grossier ».
En discutant de l’attrait des établissements exclusivement réservés aux femmes, Takeyasu a déclaré qu’une fois que les étudiants se sont libérés des contraintes sociétales, ils ne peuvent plus revenir à l’ancien statu quo.
Sugiyama Jogakuen et Kyoto Women’s poursuivent également des réformes visant à remédier au faible taux d’étudiantes des zones régionales qui accèdent à l’enseignement supérieur.
Sugiyama Jogakuen prévoit de lancer une initiative interdisciplinaire au cours de l’année universitaire 2028, axée sur la culture pop et le divertissement. Si cela se concrétise, ce sera la première fois qu’une université privée de la région de Tokai proposera ce type de structure interfacultaire.
De son côté, Kyoto Women’s a créé une faculté de science des données en 2023 et prévoit de lancer trois nouvelles facultés, dont celle de sciences alimentaires et de sciences infirmières, à partir de la prochaine année universitaire. Il a également créé des bourses pour les étudiants venant d’autres régions que les préfectures voisines.
