Akihito demande des funérailles plus petites et plus simples pour alléger le fardeau de la nation
L’Agence de la Maison Impériale, agissant selon la volonté de l’empereur émérite Akihito, prévoit de réduire considérablement les services funéraires qui auront lieu après son décès, ont indiqué des sources.
Akihito, qui aura 93 ans en décembre, a fait part de son désir de minimiser l’impact sur la vie quotidienne du public car des cérémonies à grande échelle ont été organisées sur une longue période lorsque son père, l’empereur Hirohito, est décédé en 1989.
L’agence envisage d’organiser la cérémonie impériale Sojoden-no-Gi, équivalente à un service public d’adieu, à l’intérieur du palais impérial plutôt qu’à l’extérieur, ont indiqué les sources.
La cérémonie elle-même serait simplifiée et le nombre de participants serait réduit.
L’empereur Naruhito et le prince héritier Fumihito, les fils d’Akihito, ont accédé aux souhaits de leur père, ont indiqué les sources.
Akihito s’est complètement retiré des activités publiques depuis son abdication en 2019.
Sans problèmes de santé graves, il mène une vie tranquille avec l’impératrice émérite Michiko, selon de hauts responsables de l’Agence de la Maison Impériale.
À la mort d’Hirohito, connu à titre posthume sous le nom d’empereur Showa, la cérémonie funéraire Sojoden-no-Gi et Taiso-no-Rei, parrainée par l’État, ont eu lieu au jardin national Shinjuku Gyoen de Tokyo.
Environ 10 000 personnes en deuil étaient présentes du Japon et de l’étranger.
Un sentiment de retenue s’est installé dans toute la société, affectant considérablement la vie quotidienne.
L’Agence de la Maison Impériale envisage de réduire de plusieurs milliers le nombre de participants aux cérémonies funéraires d’Akihito par rapport à celles de Hirohito, ont indiqué des sources de l’agence.
La législation spéciale promulguée en 2017 pour permettre à Akihito d’abdiquer stipule que les funérailles d’un empereur émérite doivent suivre le précédent d’un empereur.
Il prévoit en effet des cérémonies équivalentes à celles d’un empereur régnant.
Cependant, même avant son abdication, Akihito avait indiqué son désir de simplifier ses funérailles.
En 2013, l’Agence de la Maison Impériale a annoncé certains éléments de sa politique funéraire pour Akihito, comme rendre son mausolée impérial plus petit que celui d’Hirohito et opter pour la crémation plutôt que pour un enterrement traditionnel.
Akihito a fait allusion à son souhait d’abdiquer dans un message vidéo publié en 2016.
Dans le message, il a également exprimé ses inquiétudes quant au fait que les cérémonies et événements funéraires d’un empereur s’étendent sur une longue période selon la tradition impériale.
« Comme ces différents événements (funéraires) et les divers événements associés à la nouvelle ère se déroulent simultanément, les personnes impliquées dans ces événements, en particulier les membres de la famille restés sur place, ne peuvent s’empêcher de se retrouver dans des circonstances extrêmement difficiles », a déclaré Akihito.
«Parfois, je me demande si une telle situation ne pourrait pas être évitée.»
Isao Tokoro, professeur émérite à l’Université Sangyo de Kyoto, a décrit le projet de réduction des services funéraires d’Akihito comme une « question de grande importance », ajoutant qu’il estime que cela reflète sa « considération réfléchie ».»
« Pour la famille impériale, c’est une façon naturelle de penser et on pourrait même parler de tradition », a-t-il déclaré.
« Dans le même temps, Akihito aurait peut-être souhaité donner aux rituels de cour splendides et ornés, calqués sur les familles royales européennes après l’ère Meiji, une forme plus adaptée aux temps modernes. »
Tokoro, un expert de l’histoire du système domestique impérial, a noté que les cérémonies de la cour ont été modifiées pour s’adapter à l’époque, tout en étant fondées sur un précédent.
Il a déclaré qu’il attendait du gouvernement et de l’Agence de la Maison Impériale qu’ils fassent des innovations appropriées tout en préservant la dignité que devraient posséder de tels rituels et leur caractère essentiel.
(Cet article a été écrit par Ayako Nakada et Yasuhiko Shima, rédacteur principal.)
