Poutine affirme que les relations tendues entre le Japon et la Russie sont « entièrement la faute du Japon »
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré mercredi que la détérioration des relations entre Tokyo et Moscou était « entièrement la faute du Japon », ce qui a suscité une réprimande de la part de Tokyo.
Il a fait ces commentaires après sa première visite dans une chaîne d’îles sous contrôle russe et revendiquée par le Japon au large d’Hokkaido le mois dernier.
Poutine a déclaré aux journalistes lors d’une visite au Kirghizistan pour le compte de l’Organisation de coopération de Shanghai que la Russie traitait ses relations avec le Japon « avec le plus grand soin ».
Il a déclaré qu’il était prêt à discuter des questions liées à un futur traité de paix et aux visites de proches d’anciens résidents japonais sur les tombes familiales des îles, connues au Japon sous le nom de Territoires du Nord et en Russie sous le nom de Kouriles du Sud, bien qu’elles considèrent que le différend territorial est « réglé ».
Le Japon soutient que la chaîne d’îles, composée d’Etorofu, Kunashiri, Shikotan et du groupe d’îlots Habomai, a été illégalement saisie par l’Union soviétique peu après la capitulation du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale. La Russie affirme que la saisie était légitime.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Minoru Kihara, s’est opposé aux commentaires de Poutine lors d’une conférence de presse à Tokyo.
« L’état difficile actuel des relations entre le Japon et la Russie découle de l’agression russe contre l’Ukraine, et les remarques suggérant que le Japon porte la responsabilité de la situation sont inacceptables », a déclaré le plus haut porte-parole du gouvernement.
Les liens entre les deux pays sont tendus depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022, ce qui a incité le Japon et ses pairs du Groupe des Sept à imposer des sanctions à Moscou.
Le voyage de Poutine à Etorofu le mois dernier a suscité de vives protestations de la part du gouvernement japonais. Le président russe a déclaré aux journalistes qu’il n’était pas surpris par la réaction de Tokyo à sa visite, même s’il était généralement surpris par l’attitude du Japon à l’égard de la Russie.
Le Premier ministre japonais Sanae Takaichi a qualifié le voyage de Poutine d' »absolument inacceptable », tandis que le ministre des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi a convoqué l’ambassadeur de Russie au Japon Nikolaï Nozdrev pour protester.
Les îles sont depuis longtemps au centre d’un conflit territorial entre les deux pays, les empêchant de signer un traité de paix d’après-guerre.
