Une fausse figure de prisonnier alimente la tempête anti-étrangers en ligne
Une visite en prison d’un ministre du gouvernement a provoqué une explosion sur Internet, alors que les commentateurs conservateurs japonais étaient furieux contre une fausse statistique sur les criminels étrangers.
Après avoir visité la prison de Fuchu à Tokyo, Kimi Onoda, ministre de la politique des ressortissants étrangers, a déclaré aux journalistes qu’environ un détenu sur quatre dans cet établissement est un ressortissant d’autres pays.
Ce chiffre a fait le tour d’Internet, déformé à tort comme étant la proportion totale de prisonniers au Japon.
« Assez choquant », a déclaré un commentateur sur X, en publiant une vidéo de la remarque d’Onoda.
Un autre fulmine : « Cela signifie qu’il y a beaucoup de criminels parmi les immigrés étrangers ! »
Le chiffre réel à l’échelle nationale est plus proche d’un sur 14.
Onoda a visité la prison en juillet.
Elle a déclaré que cette visite avait renforcé sa conviction dans la nécessité d’une « réponse plus stricte aux crimes commis par des ressortissants étrangers ».
Pour les commentateurs de fauteuil, cela a mis de l’huile sur le feu. Ils se sont moqués des étrangers et ont appuyé sur le bouton de republication sur les messages des autres.
« Nous devrions reconsidérer si la société multiculturelle est le bon choix ou non », disait l’un de ces messages.
Au 18 août, la publication initiale contenant la vidéo d’Onoda avait été visionnée plus de 4,3 millions de fois et republiée environ 10 000 fois.
Sorti de son contexte, le chiffre de Fuchu pourrait « générer une anxiété excessive et aggraver les divisions sociales », a déclaré Satoshi Miyazaki, professeur à la Graduate School de l’Université Waseda et expert du traitement des ressortissants étrangers dans les établissements pénitentiaires.
Lors d’une conférence de presse le 4 août, Onoda a évoqué la tempête en ligne. Elle a souligné qu’elle faisait uniquement référence à la prison de Fuchu.
« Il est extrêmement regrettable que de nombreuses personnes réagissent après avoir seulement vu le titre, ou simplement lu : ‘Onoda a dit ceci’ », a-t-elle déclaré.
Les chiffres du ministère de la Justice montrent qu’il y avait 34 374 personnes emprisonnées dans tout le pays à la fin de 2025. Parmi elles, 2 376 étaient des ressortissants étrangers, soit 6,9 % du total.
À la prison de Fuchu, en revanche, 415 des 1 727 détenus étaient des ressortissants étrangers, soit 24 % du total. Cela correspond au commentaire d’Onoda selon lequel un étranger sur quatre est un étranger.
Pourquoi la proportion de ressortissants étrangers est-elle si élevée dans la prison de Fuchu ?
Selon le ministère de la Justice, la prison de Fuchu est l’un des rares établissements pénitentiaires dotés d’un bureau qui prend en charge les détenus qui ont des difficultés à lire, à écrire ou à communiquer en japonais.
La prison emploie des spécialistes à plein temps qui fournissent des services en anglais, chinois, vietnamien et espagnol. Pour les autres langues, des interprètes privés peuvent être sollicités si nécessaire.
En d’autres termes, les détenus qui rencontrent des difficultés importantes pour communiquer en japonais sont préférentiellement affectés à la prison de Fuchu.
Cela donne à la prison une plus grande proportion de détenus étrangers que la plupart des autres établissements pénitentiaires, bien que d’autres établissements dotés d’un bureau similaire fournissant un soutien linguistique se trouvent à Yokohama, dans la préfecture d’Osaka et dans la préfecture de Tochigi.
La fourniture d’aménagements linguistiques et religieux aux détenus étrangers est basée sur la loi sur les établissements de détention pénale et sur le traitement des détenus.
(Cet article a été écrit par Yosuke Watanabe et Taichi Higa.)
