Un laboratoire sans pilote s'ouvre avec des robots au travail alors que les chercheurs poussent l'IA et l'automatisation
TOKYO – Une université basée à Tokyo a ouvert un laboratoire dans lequel des robots effectuent des expériences médicales autrefois réalisées par des chercheurs humains, dans le but d'automatiser à terme la quasi-totalité du processus de recherche.
L'installation du campus Yushima de l'Institut des sciences de Tokyo, connue sous le nom de Centre d'innovation robotique, comprend 10 robots, dont un modèle humanoïde appelé Maholo LabDroid, et aucun personnel humain.
L’université prévoit d’augmenter considérablement le nombre d’automates à long terme, en intégrant des systèmes d’automatisation dotés d’intelligence artificielle.
À l’aide de deux bras, les robots peuvent effectuer des tâches délicates telles que transférer des quantités fixes de réactifs et ouvrir les portes d’équipements à température contrôlée pour placer et retirer des éléments. La culture cellulaire, déjà programmée, peut également être réalisée automatiquement.
L'université prévoit d'augmenter le nombre de robots à environ 2 000 d'ici 2040, réalisant presque toutes les tâches de recherche, depuis la génération d'hypothèses jusqu'à la vérification expérimentale.
« Nous voulons faire de la science japonaise la meilleure au monde », a déclaré Keiichi Nakayama, directeur du centre, lors d'une cérémonie d'ouverture de l'installation à la mi-avril, citant l'IA et la robotique comme outils clés pour atteindre cet objectif. Des robots ont également participé à l'inauguration.
Cette décision intervient alors que les instituts de recherche sont confrontés à des défis tels que la pénurie de main-d'œuvre et la nécessité de réduire les erreurs humaines dans les travaux expérimentaux.
Maholo a déjà été introduit dans un hôpital de Kobe, dans la préfecture de Hyogo, dans l'ouest du Japon, axé sur l'ophtalmologie, où il est utilisé dans la recherche clinique impliquant des tiges pluripotentes induites, notamment pour des tâches de culture cellulaire.
Des chercheurs impliqués dans l'exploitation de Maholo à Kobe ont également rejoint le centre.
