L'enseignant revisite la lettre d'un élève de 1991 expliquant l'article 9 aux États-Unis
KOCHI — La plainte du président américain Donald Trump concernant le fait que le Japon ne déploie pas de troupes pour soutenir la guerre américano-israélienne contre l'Iran a rappelé à un enseignant les bons souvenirs d'un étudiant et de sa lettre adressée aux Américains.
«Le Japon ne nous a pas aidé», a entendu Trump grogner Atsuko Takase lors d'un journal télévisé.
L'enseignante de 80 ans qui vit dans la préfecture de Hyogo ne pouvait s'empêcher de se demander ce que son élève d'il y a 35 ans dirait des critiques américaines s'il était encore en vie.
CITANT L'ARTICLE 9
Takase enseignait l'anglais au lycée privé Tosajuku à Kochi au printemps 1991 lorsqu'un élève de troisième année au visage rouge accourut vers elle.
Il s'agissait de Bunzo Kashiwagi, qui aspirait à intégrer une école de médecine.
Apparemment paniqué, il montra à son professeur d'épaisses liasses de lettres par avion dans les deux mains.
« Mme Takase, j'ai besoin d'étudier pour les examens d'entrée et je n'ai pas le temps d'écrire des réponses », se souvient-elle en disant. « Que dois-je faire? »
À cette époque, le Japon avait également été critiqué par les États-Unis pour ne pas avoir envoyé de forces d’autodéfense au Moyen-Orient pour combattre l’Irak dans la guerre du Golfe Persique.
Alors que Kashiwagi regardait la télévision, il a vu un soldat américain dire : « Les Japonais ne paient que beaucoup d’argent. »
L'étudiant craignait que les Américains n'aiment pas les Japonais sans savoir que le Japon renonce à la guerre dans l'article 9 de sa Constitution.
Il décide d'écrire une lettre à Bob Greene, un célèbre chroniqueur américain dont il avait déjà lu les ouvrages.
« Nous avons une raison pour laquelle aucun soldat n'a été envoyé », a déclaré Kashiwagi dans la lettre. « C'est l'article 9 de la Constitution du Japon. … Nous avons renoncé à la guerre depuis 1945. »
Il y joint le préambule et l'article 9, qu'il traduit en anglais à l'aide de cahiers de vocabulaire.
La lettre de Kashiwagi demandait aux Américains, en particulier aux militaires américains, de devenir correspondants avec lui parce qu'il voulait expliquer directement pourquoi le Japon ne mettrait pas de bottes sur le terrain.
La lettre a semblé émouvoir Greene.
Dans l'édition du Chicago Tribune publiée le 15 avril 1991, après l'intensification de la guerre du Golfe Persique, Greene écrivait : « Certains Américains peuvent penser que… Kashiwagi est naïf. Bien sûr, le Japon peut citer l'article 9 tout en gardant ses citoyens hors des zones de danger militaire international.
« Mais les écoliers japonais grandissent en apprenant l'article 9 », a-t-il poursuivi. « Il m'a demandé d'imprimer son adresse pour qu'il puisse correspondre avec les Américains, en particulier les militaires américains… Mais parfois, un peu de naïveté n'est pas la pire chose au monde. »
Greene a inclus l'adresse de Kashiwagi à la fin de l'article pour répondre à son souhait.
LES LETTRES affluent
À l'époque, sans réseaux sociaux ni même téléphones portables pour partager des informations, plus de 100 lettres par avion sont rapidement arrivées à Kochi en provenance des États-Unis, provoquant une agitation à l'école de Takase.
Elle a demandé aux étudiants de première et deuxième années de traduire les lettres en japonais afin de donner à Kashiwagi plus de temps pour se concentrer sur ses études.
Les lettres provenaient non seulement de militaires, mais aussi d'étudiants, d'ingénieurs, de femmes au foyer et d'anciens combattants à la retraite.
Après l'obtention du diplôme de Kashiwagi, l'école a compilé les messages dans un livret au format A4 de près de 150 pages.
Le directeur de l'époque voulait commémorer comment le jeune de 17 ans était devenu un symbole de l'espoir de paix et avait intitulé le livret « L'impact international de la lettre de Bunzo ».
SOUVENIRS REVISITÉS
Une copie de « L'impact international de la lettre de Bunzo » est conservée à la bibliothèque du lycée, tandis qu'un vieux drapeau étoilé envoyé des États-Unis et les lettres sont exposés dans un couloir.
Kashiwagi reste connu parmi les étudiants actuels.
Cependant, il est décédé jeune il y a environ 10 ans après avoir travaillé comme médecin dans la préfecture de Gunma.
Trente-cinq ans après la création de la brochure, les États-Unis ont lancé des frappes militaires contre l'Iran, et la « contribution » du Japon est redevenue un sujet de discussion.
« Je me demande ce qu'il ferait étant donné la situation internationale actuelle », a déclaré Takase à propos de Kashiwagi. « J'aurais aimé avoir l'occasion de lui demander. »
Takase, qui enseigne maintenant dans une école spécialisée en anglais dans la région du Kansai, a récemment ouvert le livret pour la première fois depuis de nombreuses années et a lu les traductions maladroites des lettres par ses élèves.
Dans une lettre, un réserviste a sévèrement critiqué le Japon pour être resté les bras croisés lorsque des innocents ont été brutalement tués.
Dans une autre, un lycéen d'une banlieue de Chicago a déclaré que la capacité du Japon à éviter la guerre serait mise à l'épreuve, et non sa capacité à en déclencher une.
D'autres ont déclaré qu'il serait bon d'avoir une clause similaire dans la Constitution américaine et qu'ils voulaient en savoir plus sur la politique et la Constitution du Japon.
« Le gouvernement et les citoyens américains ne partageaient pas nécessairement les mêmes opinions à l'époque », a déclaré Takase. « Je pense qu'ils ont envoyé ces lettres pour dire à Kashiwagi ce qu'ils ressentaient vraiment parce qu'ils étaient impressionnés par ses sentiments. »
La Première ministre Sanae Takaichi a déclaré avoir déclaré à Trump lors de leur sommet en mars qu'il y avait des choses que le Japon pouvait faire et ne pouvait pas faire dans les limites de la loi.
Elle a également déclaré qu'elle n'avait pas cité les contraintes de l'article 9 comme excuse pour ne pas envoyer de navires des FDS dans le détroit d'Ormuz.
« Je crains qu'un jour le Japon ne transforme ce qu'il ne peut pas faire en ce qu'il peut faire », a déclaré Takase. « Je veux que les politiciens actuels sachent qu'il y a eu un lycéen dont l'appel simple a suscité la sympathie aux États-Unis. »
