Un obus explose dans un char du GSDF, 3 membres des FDS tués et 1 blessé
Trois membres d'équipage d'un char des Forces terrestres d'autodéfense ont été tués et un autre blessé dans l'explosion d'un obus. à 8 h 39 le 21 avril lors d'un exercice de tir réel dans la zone d'entraînement de Hijudai, dans la préfecture d'Oita.
Les trois membres du GSDF et le blessé se trouvaient à bord d'un char de type 10 lorsqu'un obus qu'il transportait a explosé, selon le ministère de la Défense.
Ils appartiennent à l’unité blindée de l’armée occidentale de la GSDF.
S'adressant aux journalistes le même jour, le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi a qualifié l'accident d'« extrêmement regrettable ».
« Le ministère de la Défense et les Forces d'autodéfense s'efforceront d'identifier la cause et d'assurer une bonne gestion de la sécurité », a déclaré Koizumi.
Une femme de 60 ans qui travaille dans un bureau de poste proche de la zone d'entraînement a déclaré avoir vu une dizaine d'ambulances et de camions de pompiers se précipiter sur le site avec des sirènes retentissantes.
« Au début, j'ai pensé qu'il devait y avoir un incendie, mais j'ai été choquée d'apprendre la nouvelle », a-t-elle déclaré.
La femme se souvient avoir entendu des bruits sourds répétés.
« Il y a eu de fortes détonations, mais c'est quelque chose auquel nous sommes habitués, donc je n'ai pas pu dire laquelle était l'explosion », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle se sentait profondément désolée pour le personnel des FDS impliqué.
Un homme dans un camping voisin a également déclaré qu'entendre le bruit des entraînements à tir réel pendant les exercices des FDS faisait partie de la vie quotidienne dans la région et qu'il n'avait donc pas senti qu'il y avait quoi que ce soit d'anormal.
La zone d'entraînement de Hijudai, qui s'étend sur environ 4 900 hectares à travers Kusu, Yufu et une autre municipalité de la préfecture d'Oita, est le plus grand terrain d'entraînement GSDF de l'ouest du Japon. Il est également utilisé pour des exercices de tir réel par les Marines américains basés dans la préfecture d'Okinawa.
