Qu’est-ce que le Washi ? Papier japonais traditionnel
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Le Japon est une nation connue pour ses traditions et ses cultures uniques ainsi que pour ses produits incroyables, tous aussi méticuleux et raffinés les uns que les autres ! Un bon exemple de ces qualités est la création du papier Washi, qui fait partie intégrante de la culture japonaise depuis des siècles ; au moins dès le 7ème siècle. Ce papier délicat mais robuste est fabriqué selon diverses méthodes traditionnelles qui ont été continuellement perfectionnées, et son utilisation s’étend de la création artistique aux objets du quotidien. Continuez votre lecture pour commencer à explorer le monde fascinant du papier Washi japonais, de son histoire à sa fabrication et à ses utilisations.
Qu’est-ce que le Washi ?
Le Washi (« Wa », japonais et « shi », papier) est un papier artisanal traditionnel fabriqué à partir de matériaux naturels tels que l’écorce d’arbre, le bambou et la paille de riz. Il est connu pour sa qualité fine, légère et durable. Cette polyvalence en a fait un choix populaire à des fins artistiques et décoratives, ainsi que plus pratiques. Contrairement au papier fabriqué à la machine, chaque feuille de Washi est remarquablement unique. Comme pour de nombreuses autres formes d’art et styles de production dans la culture japonaise, l’élément naturel est très important pour l’ensemble du produit ou de l’œuvre d’art.
Histoire du Washi
L’art de fabriquer du papier Washi existe depuis plus de 1 400 ans. Il a été introduit pour la première fois au Japon par des moines bouddhistes qui ont apporté cette technologie de Chine. Plus précisément, un livre écrit en 720 affirme que les méthodes de fabrication de l’encre et du papier ont été introduites au Japon par le prêtre bouddhiste coréen Donco en 610. Les moines utilisaient le papier pour transcrire des textes sacrés et des sutras. Le premier papier Washi était fabriqué à partir de l’écorce du mûrier, abondant au Japon. Les Japonais ont rapidement maîtrisé la technique et ont commencé à utiliser d’autres matériaux comme le bambou et la paille de riz pour fabriquer du Washi, ce qui explique pourquoi il existe plusieurs types de papier.
Le Washi a joué un rôle important dans la culture japonaise durant la période Edo (1603-1868). Il était utilisé à diverses fins, notamment pour imprimer de l’argent, créer des livres et créer des objets du quotidien tels que des éventails et des lanternes. La demande de papier Washi a augmenté au cours de cette période et ce papier est devenu une industrie importante au Japon.
Comment est fabriqué le papier Washi ?
Le processus de fabrication du papier Washi est, à bien des égards, similaire à celui d’autres productions de papier non mécaniques. Cependant, de nombreux facteurs dans son processus en font un processus délicat et complexe qui nécessite du savoir-faire et de la patience, des traits communs à la production japonaise. Voici un aperçu étape par étape relativement basique du processus :
-Préparer les matériaux : La première étape consiste à préparer les matières premières, qui peuvent inclure de l’écorce d’arbre, du bambou et de la paille de riz. Les matériaux sont trempés dans l’eau et bouillis pour les ramollir. Dans de nombreuses formes de Washi, vous pourrez voir certaines fibres et éléments des matériaux.
-Battre la pulpe : Une fois les matériaux mous, ils sont battus à l’aide d’un gros maillet en bois (un peu comme le mochi) pour créer une pulpe qui est ensuite mélangée à de l’eau pour créer une bouillie.
-Fabrication du papier : La pâte est versée sur une surface plane et l’excès d’eau est évacué à l’aide d’un tamis (généralement en bambou) ne laissant que les solides organiques. L’écran est ensuite retiré et le papier est laissé sécher au soleil.
-Finition du papier : Une fois le papier complètement séché, il est poli avec une pierre lisse pour créer une finition brillante. De plus, le pouvoir de compression de la pierre contribue à la robustesse globale du papier et à sa durabilité remarquable. Une fois cette étape de polissage terminée, le papier peut être découpé aux dimensions souhaitées puis distribué.
Types de Washi
Il existe trois principaux types de papier Washi, chacun ayant ses caractéristiques et ses utilisations uniques. Les noms sont dérivés des matériaux utilisés pour créer le papier. Il existe également de nombreuses sous-catégories qui ont toutes leurs attributs uniques, mais pour commencer, voici ces trois types principaux :
-Kozo : Fabriqué à partir de l’écorce du mûrier, c’est le type de papier Washi le plus populaire. Il est solide, durable et possède une texture lisse, ce qui le rend parfait pour l’impression.
-Gampi : Fabriqué à partir de l’écorce de la plante Gampi, il a une texture délicate et est parfait pour la calligraphie et la peinture.
-Mitsumata : Fabriqué à partir de l’écorce de la plante Mitsumata, il a une texture douce et est parfait pour créer des objets délicats comme des lanternes et des éventails.
A quoi sert le Washi ?
Le papier Washi a un large éventail d’utilisations, de la création artistique aux objets du quotidien. Voici quelques-uns des plus populaires :
-Art : Washi est un choix populaire pour les artistes spécialisés dans la peinture et la calligraphie japonaises traditionnelles. Sa texture délicate et sa qualité absorbante le rendent parfait pour créer des peintures et des dessins détaillés. Cette qualité absorbante se prête parfaitement à la calligraphie traditionnelle au pinceau du Japon.
-Objets décoratifs : Il est également souvent utilisé pour créer des objets décoratifs comme des lanternes, des éventails et des parapluies. Ces objets sont couramment utilisés dans les fêtes et célébrations traditionnelles japonaises.
-Impression : Washi est parfait pour l’impression en raison de sa texture fine et de sa durabilité. Il est souvent utilisé pour imprimer des motifs japonais traditionnels comme les gravures sur bois et les gravures ukiyo-e.
-Réalisation de livres : Washi est un excellent choix pour la création de livres en raison de sa résistance et de sa durabilité. Il est souvent utilisé pour créer des livres et des revues reliés à la main.
-Objets du quotidien : Une utilisation moins « typique » (telle que perçue par les cultures occidentales, peut-être) du Washi consiste à créer des objets du quotidien comme des paravents shoji, des abat-jour et des portes coulissantes. Il peut même parfois être utilisé pour créer des serviettes, des essuie-tout et du papier de soie, malgré ses utilisations généralement artistiques.
-Autres métiers artistiques : Le Washi est un choix populaire pour les créations en papier comme la forme d’art bien connue de l’Origami, le pliage du papier. Le Kirigami est similaire à l’Origami, mais la partie « kiri » signifie couper, par opposition à « ori », qui signifie plier. La texture fine et la durabilité du Washi le rendent parfait pour plier et découper des motifs complexes.
-Restauration : le Washi est utilisé dans la restauration d’objets anciens, tels que des peintures et des parchemins. Sa durabilité et sa capacité à résister au vieillissement le rendent idéal à cet effet.
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