24 morts confirmés dans le séisme de Noto alors que de nouveaux rapports de dégâts arrivent
TOKYO – Au moins 24 personnes ont été confirmées mortes dans le puissant tremblement de terre qui a frappé la péninsule de Noto et ses environs, dans le centre du Japon, le jour du Nouvel An, alors que de nouveaux rapports faisant état de dégâts ont été signalés et que les sauveteurs se sont précipités pour retrouver les survivants mardi.
Le séisme de magnitude 7,6 a provoqué d’importants dégâts structurels et des incendies dans la ville de Wajima, dans la préfecture d’Ishikawa, alors que les répliques sismiques persistantes et les décombres sur les routes ont entravé les opérations de secours.
Parmi les décès figurent sept victimes à l’hôpital municipal de Wajima, ont indiqué les responsables de la ville.
Les alertes au tsunami couvrant de vastes zones le long de la mer du Japon ont été levées mardi matin, après que la plus haute vague d’environ 1,2 mètre ait atteint le port de Wajima lundi soir après le séisme de 16h10.
Des images prises mardi matin par la chaîne publique NHK montraient un immeuble de sept étages renversé et de la fumée s’élevant dans un quartier central de Wajima connu pour son marché matinal où un important incendie s’est déclaré lundi.
Les incendies ont ravagé plus de 200 structures dans la région centrale de Wajima, mais les chances qu’ils se propagent sont minces, ont déclaré les responsables de la préfecture d’Ishikawa.
Il y a eu 14 rapports faisant état de personnes coincées sous les décombres dans la ville, ont indiqué d’autres responsables.
Le séisme a également causé des blessés et des dégâts structurels dans les préfectures de Niigata, Toyama, Fukui et Gifu.
« Il est extrêmement difficile pour les véhicules d’entrer dans les zones nord de la péninsule de Noto », a déclaré le Premier ministre Fumio Kishida lors d’une conférence de presse, ajoutant que le gouvernement central coordonnait l’acheminement des secours par bateau.
Environ 1 000 membres des Forces d’autodéfense sont engagés dans des opérations de sauvetage et de secours, a indiqué Kishida.
Le séisme était centré à environ 30 kilomètres à l’est-nord-est de Wajima avec une profondeur provisoire de 16 kilomètres, enregistrant un maximum de 7 sur l’échelle d’intensité sismique du pays, selon l’Agence météorologique japonaise.
Un séisme de niveau 7 est décrit comme empêchant les personnes de rester debout. Une telle secousse a été enregistrée pour la dernière fois en 2018 à Hokkaido, a indiqué l’agence météorologique.
