Le gouvernement exhorte les États-Unis à immobiliser les Ospreys au Japon après un accident mortel
Le Japon a exhorté les États-Unis à immobiliser au sol les avions militaires Osprey opérant dans le pays à la suite d’un accident mortel survenu la veille, a déclaré jeudi le ministre japonais de la Défense.
Le ministre de la Défense, Minoru Kihara, a également confirmé lors d’une séance du comité de la Diète qu’une personne tuée dans l’accident près d’une petite île au large des côtes du sud-ouest du Japon était l’un des huit membres d’équipage à bord de l’avion de transport CV-22.
Le ministère de la Défense a demandé à l’armée américaine de confirmer que ses Osprey peuvent voler en toute sécurité avant de les autoriser à opérer à nouveau au Japon, à l’exclusion de tout avion nécessaire aux activités de recherche et de sauvetage, selon des responsables du ministère.
Le ministère de la Défense a déclaré que le Japon allait également clouer au sol ses Osprey pour le moment.
La Force terrestre d’autodéfense japonaise dispose d’une flotte de V-22 Osprey que le gouvernement souhaite déplacer d’un site de déploiement temporaire à Kisarazu, près de Tokyo, à Saga, dans le sud-ouest du Japon, d’ici 2025.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, a déclaré lors d’une conférence de presse que le gouvernement n’avait pas l’intention de modifier le plan de réinstallation même après l’accident, mais a ajouté qu’il « prendrait au sérieux » les préoccupations locales en matière de sécurité.
L’avion américain, basé sur la base aérienne de Yokota, dans la banlieue ouest de Tokyo, a disparu des radars mercredi vers 14h40 au large de l’île de Yakushima, selon le ministère.
Selon les responsables du ministère, l’armée américaine a expliqué mercredi au Japon que l’Osprey impliqué dans l’accident avait effectué un « atterrissage imprévu » en mer, mais la partie japonaise a confirmé plus tard que l’Osprey s’était en fait « écrasé ».
Le commandement des opérations spéciales de l’US Air Force a déclaré que l’avion avait été impliqué dans un « accident » alors qu’il effectuait un entraînement de routine, la cause de l’accident et l’état des membres de l’équipage étant inconnus.
Les balbuzards pêcheurs, capables de décoller et d’atterrir comme des hélicoptères mais aussi de naviguer comme des avions, ont un mauvais bilan en matière d’accidents, tant au Japon qu’à l’étranger.
Les garde-côtes japonais ont précisé mercredi que six membres d’équipage se trouvaient à bord de l’Osprey accidenté, après avoir initialement annoncé que huit personnes étaient impliquées. Il a ensuite corrigé ce chiffre à huit jeudi.
