9 meilleures choses à faire à Uji, Kyoto

Non loin de Kyoto, Uji sera un complément parfait à votre prochain voyage au Japon. Dans cet article, je vais partager certaines des meilleures choses à faire dans la capitale japonaise du thé vert.

En 1191, un prêtre bouddhiste nommé Eisai rapporta des graines de thé au Japon après un pèlerinage en Chine. À son retour, il en offrit quelques-uns à un moine de haut rang appelé Myoe Shonin, qui planta plus tard un jardin de thé sur le terrain du temple Kozan-ji à Kyoto.

Enthousiasmé par les bienfaits du thé pour la santé, Myoe a partagé une partie de sa récolte avec les communautés locales d'autres régions du Japon, notamment à Uji, où la culture du thé s'est rapidement développée. Aujourd'hui, Uji est connue dans tout le Japon pour son thé vert de haute qualité.

Mais Uji est bien plus que du thé vert. Il est également devenu célèbre comme décor de l’une des plus grandes œuvres de la littérature japonaise, le «Conte de Genji« , et en tant que bastion spirituel de bouddhisme Zen.

Comme j'étais basé à Kyoto pendant un certain temps, j'ai pu visiter Uji à plusieurs reprises. Il est juste de dire que, comme beaucoup d’autres, je suis tombé amoureux du charme historique et de la richesse culturelle de la ville. Ci-dessous, je vais partager une liste de certaines des meilleures choses à faire à Uji.

Meilleures choses à faire à Uji, Kyoto

Si vous prévoyez de faire une excursion d'une journée à Uji depuis Kyoto, voici les meilleures choses à vérifier :

1. Visitez Byōdō-in et Ujigami-jinja

Avec Byōdō-in et Ujigami-jinja, Uji a deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Fondée en 1052, Byōdō-in a une histoire qui remonte à près de 1 000 ans. Ce temple suit la tradition du « Bouddhisme de la Terre Pure », qui se reflète dans son architecture et son jardin. Son objectif est de reproduire la « Terre pure » de Bouddha. Lorsque vous faites une excursion d'une journée à Uji, la visite des lieux sacrés de ce bel endroit devrait être une priorité absolue sur votre liste car il est également célèbre pour être représenté sur le Pièce de 10 ¥.

Le prix d'entrée au Byōdō-in est de 700 ¥ pour les adultes, ce qui comprend également l'accès au Musée Hōshōkanoù vous pourrez voir plusieurs trésors nationaux du Japon. Moyennant un supplément de 300 ¥, un nombre limité de visiteurs (un maximum de 20 toutes les 20 minutes) est également autorisé à entrer dans le Phoenix Hall. Les billets pour le Phoenix Hall sont disponibles à un comptoir séparé dans le jardin du temple.

Les week-ends du 16 novembre au 1er décembre 2024, Byōdō-in organise un événement spécial d'observation nocturne du feuillage d'automne pouvant accueillir jusqu'à 1 500 visiteurs par jour. Une réservation à l'avance est requise.

Construit vers 1060, Ujigami-jinja est considéré comme le plus ancien sanctuaire shinto existant au Japon. Il est situé à 15 minutes à pied de Byōdō-in, de l'autre côté de la rivière Uji via le pont Asagiri. La visite du sanctuaire et de ses environs prend au maximum 10 à 15 minutes (il n'y a pas grand chose à faire). Certains visiteurs sautent complètement la visite du sanctuaire et se concentrent plutôt sur Byōdō-in.

Cependant, si vous envisagez de visiter les autres sites touristiques de la rive nord de la rivière Uji (Musée du Conte du Genji, Mimuroto-ji, Usine de thé Fukujuen Uji), un petit détour par Ujigami-jinja vaut la peine, ne serait-ce que pour le panorama. traversez les ponts de la rivière Uji.

2. Explorez la rue Byōdō-in Omotesandō

Rue Byōdō-in Omotesandō est le principal quartier commerçant d'Uji et mérite vraiment une visite. Des boutiques d'artisanat, de souvenirs et de confiseries s'alignent, ainsi que de sympathiques salons de thé et restaurants.

Mais prenez cela avec des pincettes. La rue Byōdō-in Omotesandō se trouve au cœur du quartier d'Uji. quartier le plus touristiquejuste à côté du temple Byōdō-in. La majorité des magasins ont tendance à être plus fréquentés que dans d'autres zones moins fréquentées (plus de détails ci-dessous).

3. Visitez un salon de thé traditionnel

Si vous passez une journée dans la capitale japonaise du thé vert, vous ne pourrez pas vous déplacer essayer des boissons au matcha ou des friandises dans un salon de thé traditionnel.

Choisir un salon de thé parmi la myriade d’options proposées à Uji peut s’avérer délicat. Il y a tellement de choix ! Lors de ma dernière visite, j'ai fini par me rendre dans un salon de thé niché dans une petite rue, à 6 minutes à pied de la gare JR Uji.

Choisir un endroit légèrement à l'écart de la route principale s'est avéré être un excellent choix. Alors que j'aurais dû faire la queue dans de nombreux salons de thé et cafés de la rue Byōdō-in Omotesandō, je n'ai pas eu à attendre une place dans le salon de thé de mon choix et j'ai même pu déguster mon matcha avec une magnifique vue sur le jardin.

4. Essayez le Cha-soba et le Cha-dango

À Uji, les restaurants et cafés servent également toutes sortes de plats. aliments raffinés avec du thé vert local.

Un délice populaire (qui se marie également bien avec une tasse de matcha) vendu dans de nombreux salons de thé et confiseries le long de la rivière Uji est le cha-dango (茶団子), boulettes de riz à base de thé vert.

Cha-soba (茶そば), des nouilles de sarrasin aromatisées au thé vert, sont un autre plat qui mérite d'être essayé. Semblable au soba ordinaire, le cha-soba se décline en différentes variantes telles que la soupe de nouilles chaude ou le zaru-soba, un plat de nouilles froides consommé les jours d'été.

5. Achetez du Uji-Matcha

Poudre de matcha, fouets en bambou, tasses en poterie – souvenirs liés au thé sont quelques-unes des meilleures choses à rapporter d’une excursion d’une journée à Uji. Vous pouvez trouver tous ces articles soit dans les magasins de la rue Byōdō-in Omotesandō, soit dans des magasins plus cachés à l'écart de la route principale.

De nombreux endroits proposent une sélection étonnante de différents thés et poudres de matcha, tous avec des arômes et des qualités distinctes. Si vous ne savez pas quel thé ou matcha acheter pour vos besoins, consultez certains guides en ligne avant votre voyage ou essayez demander aux vendeurs lors de votre visite pour obtenir des conseils.

6. Apprenez-en davantage sur le « Conte du Genji »

Au XIe siècle, l'écrivaine et dame de la cour Murasaki Shikibu a créé ce qui deviendra plus tard l'une des œuvres les plus célèbres de la littérature japonaise, également largement reconnue comme le premier roman de l'histoire du monde – le «Conte de Genji».

Se déroulant pendant la période Heian (794-1185), l'histoire raconte la vie et les amours de Hikaru Genji, le fils de l'empereur. C'est une excellente lecture (bien qu'assez lourde) pour se plonger dans la culture aristocratique de la période classique du Japon. Les dix derniers chapitres du roman de Lady Murasaki se déroulent à Uji, également connu sous le nom d'Uji-Jūjō (宇治十帖).

Dans le « Musée du Conte de Genji » situé juste en face de la rivière Uji depuis la gare d'Uji, vous pourrez en apprendre davantage sur ce classique fascinant de la littérature japonaise et son lien avec la ville. Le musée est ouvert tous les jours de 9h à 17h (dernière entrée à 16h30), sauf le lundi.

7. Promenez-vous sur la rivière Uji

Uji regorge de sites magnifiques, dont beaucoup sont mentionnés dans le « Conte du Genji ».

Un de ces sites est le Pont Ujiégalement connu comme l'un des trois ponts les plus anciens de tout le Japon. Le pont Uji original aurait été construit en 646. Au fil des siècles, il a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises.

Aujourd'hui, un statue de Murasaki Shikibu se trouve à l'un de ses points de départ, soulignant l'importance de son œuvre littéraire et son lien avec Uji.

Chaque année, entre début octobre et fin novembre, Uji organise un rallye de timbres (site Web en japonais uniquement) avec un total de 21 stations de timbres numériques dans des lieux liés au « Conte du Genji ».

8. Profitez de la nature au temple Mimuroto-ji

Mimuroto-ji est un temple pittoresque avec une histoire vieille de 1 200 ans, caché dans les collines du nord d'Uji. Ses somptueux jardins lui ont valu le surnom de «temple des fleurs« . Les fleurs de cerisier et les azalées dominent le paysage au printemps, les hortensias et les fleurs de lotus en été et les feuilles rouges en automne.

Mimuroto-ji se situe un peu hors des sentiers battus. Depuis le centre d'Uji, il faut 30 minutes de marche à travers un quartier résidentiel pour rejoindre le temple. Même si vous prenez le bus, le trajet est presque aussi long.

Malgré ces petits détours, la visite du Mimuroto-ji (surtout pendant les différentes périodes de floraison) vaut vraiment le détour. Pour la durée de la saison principale (de février à juillet, mi-novembre), le prix d'entrée est de 1 000 ¥. Hors saison, c'est à moitié prix, à 500 ¥.

9. Rejoignez un cours de préparation du thé

À Uji, vous pouvez également suivre un atelier où vous pourrez fabriquer votre propre matcha. C'est un excellent choix pour ceux qui aiment les expériences interactives et souhaitent encore mieux comprendre l'art du thé.

Les cours de thé incluent généralement le broyage de vos propres feuilles de thé et la dégustation de votre matcha fraîchement préparé. Les prix et la durée varient selon l'endroit où vous allez, mais vous pouvez vous attendre à payer au moins 1 500 à 2 500 ¥ pour un atelier de 30 à 50 minutes.

La Fédération du tourisme de Kyoto a rassemblé une sélection de cinq installations différentes (comme Chazuna ou Fukujuen Uji Tea Factory) où vous pouvez participer à des ateliers sur le thé à Uji, avec des liens vers leurs sites Web respectifs. Des expériences de dégustation de matcha, de fabrication de poterie et de cérémonie du thé sont également disponibles dans certains de ces lieux.

Si ce genre d'expérience vous intéresse, vous devez réserver à l'avance, car il se peut qu'il n'y ait pas de places disponibles ce jour-là.

En plus des ateliers et des produits liés au thé, Usine de thé Fukujuen Uji présente une petite exposition cachée au fond du rez-de-chaussée, où vous pourrez en apprendre davantage sur le processus de fabrication du thé à Uji.

Comment se rendre à Uji depuis Kyoto

Se rendre à Uji depuis Kyoto est assez simple (vous n'avez même pas besoin de changer de train). Depuis la gare de Kyoto, montez simplement à bord du Ligne JR Nara. N'oubliez pas d'utiliser votre JR Pass, si vous en possédez un.

Selon si vous attrapez un local (futsū普通), subrapide (Kukan Kaisoku区間快速) ou train rapide (Kaisoku快速), un aller simple dure environ entre 15 à 30 minutes et vous coûte environ 240 ¥ sans le JR Pass.

Conclusion – Uji vaut-il la peine d'être visité ?

Alors que Kyoto devient de plus en plus peuplée, visiter des lieux en dehors de la ville principale est un excellent moyen de lutter contre le surtourisme et de découvrir le Japon en dehors des grands sites touristiques. Comparée à Kyoto, Uji est une ville relativement calme, mais elle offre tout aussi de beaux temples, salons de thé et paysages pittoresques.

Uji reçoit également de nombreux visiteurs chaque année, mais c'est loin d'être aussi rempli que les zones les plus touristiques de Kyoto. Et si vous aimez les villes historiques avec une nature magnifique, la culture du thé, la littérature et la poésie, Uji est un joyau. ça vaut vraiment le détour.

S'en tenir à des villes célèbres comme Kyoto lorsque vous voyagez au Japon peut être tentant, surtout lorsque c'est votre première fois dans le pays. Mais si vous avez un peu de temps libre, je vous recommande fortement de mettre Uji sur votre liste – encore plus si vous aimez le matcha, la littérature classique et les sites historiques. Vous ne serez pas déçu !