12 festivals les plus célèbres et les plus populaires au Japon
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Ce n’est un secret pour personne, le Japon organise des festivals époustouflants ! De la célébration de la beauté des fleurs de cerisier aux battements tonitruants des tambours taiko, ces extravagances culturelles allient parfaitement tradition et fête. Nous avons parcouru tous les coins et recoins de ce pays fascinant pour vous proposer une sélection triée sur le volet des festivals les plus renommés et les plus appréciés qui vous laisseront à bout de souffle et vous donneront envie de plus.
Préparez-vous à danser avec des créatures mythiques, à vous régaler de plats de rue alléchants et à assister à des feux d’artifice à couper le souffle. Préparez-vous à vivre une expérience inoubliable en explorant les douze festivals les plus célèbres et les plus populaires du Japon.
1. Hakata Dontaku (Fukuoka)
Nous commençons à Hakata, Fukuoka, pour leur festival Golden Week en mai, où plus de 30 000 artistes volent la vedette lors de cet événement colossal. Ce qui a commencé comme une humble procession en l’honneur de trois dieux de la bonne fortune est aujourd’hui devenu l’un des plus grands festivals du Japon. Préparez-vous à voir un défilé vibrant, des performances captivantes sur 30 scènes différentes et le couronnement glamour de Miss Fukuoka. En longeant la rue Meiji-dori, aujourd’hui transformée en la légendaire « rue Dontaku », vous serez envoûté par les danseurs éblouissants et les chars majestueux qui défilent. Et n’oubliez pas de vous joindre à la danse contagieuse du Dontaku avant de dire adieu à ce spectacle inoubliable avec un feu d’artifice final à couper le souffle.
2. Aomori Nebuta Matsuri
Préparez-vous à être surpris par le festival Aomori Nebuta, qui a lieu en août. Voici l’impressionnant nébuta (lanternes) chars, œuvres d’art colossales minutieusement réalisées par des équipes locales. Ils rendent hommage à des divinités vénérées et à des personnages historiques importants, comme en témoignent leurs designs élaborés. Lorsque les chars glissent majestueusement dans les rues, les rythmes des tambours taiko remplissent l’air. Au même moment, des danseurs en liesse scandent « Rassera Rassera » avec une énergie contagieuse. Plongez-vous dans les festivités, en savourant de délicieuses friandises et en enfilant des vêtements traditionnels. Et alors que vous pensiez que cela ne pouvait pas être plus spectaculaire, un feu d’artifice à couper le souffle de deux heures illumine le ciel, concluant le festival avec un boum retentissant !
3. Festival de la neige de Sapporo
Découvrez le pays des merveilles hivernal ultime au Sapporo Snow Festival ! Cette extravagance annuelle transforme Sapporo en un chef-d’œuvre à couper le souffle de sculptures de glace et de neige, allant de monuments emblématiques à des créatures fantaisistes. Il ne s’agit pas seulement d’admirer l’art ; c’est toute une aventure sensorielle. Chaque mois de février, vous pouvez vous adonner à des ramen fumants, glisser sur des toboggans sur glace et vous groover au son de la musique live. Le festival donne vie à la magie hivernale, prouvant que le Japon sait passer un bon moment, même pendant les saisons les plus froides !
4. Festival de Sendai Tanabata
À Sendai, le festival de Tanabata honore les retrouvailles célestes des amoureux maudits en août. La ville devient un pays des merveilles fantaisiste avec des décorations Tanabata vibrantes ornant le centre de Sendai et les quartiers commerçants voisins. Ces magnifiques présentoirs, fabriqués à partir de bambou et de papier washi brillant, créent une superbe forêt de couleurs, parfaite pour capturer des photos mémorables. Mais les festivités offrent bien plus que des plaisirs visuels. Préparez-vous à vous divertir avec des spectacles en direct, de la musique mélodique et de nombreuses friandises et boissons. À mesure que la nuit avance, un grand feu d’artifice ajoute une finale spectaculaire à cette célébration captivante.
5. Tokushima Awa Odori
Laissez-vous emporter par le rythme de Tokushima Awa Odori, le joyau des festivals de danse de la saison d’Obon. De renommée mondiale, cet événement captivant rassemble des groupes de danse à travers le Japon et au-delà, transformant le centre-ville de Tokushima en une scène animée. Alors que la ville ferme ses portes, vous verrez un kaléidoscope de spectacles saisissants, des processions de danseurs en liesse et d’innombrables stands de nourriture et de jeux. Au milieu de l’excitation, n’oubliez pas de vous procurer des billets pour les zones payantes très convoitées, où se déroulent certaines des meilleures performances. Rejoignez les foules de danseurs, abandonnez-vous à l’énergie contagieuse et créez des souvenirs qui résonneront en vous longtemps après la saison Obon d’août.
6. Gion Matsuri (Kyoto)
Participez aux festivités estivales à Gion Matsuri, le plus grand festival de Kyoto ! Tout au long du mois de juillet, appréciez les harmonies de la musique traditionnelle, laissez-vous envoûter par des défilés spectaculaires et imprégnez-vous de l’ambiance enthousiaste. Née comme remède contre la peste, cette célébration légendaire est devenue une fête épique. Enfilez un yukata, savourez de délicieux plats de rue et émerveillez-vous devant les chars finement décorés. Mais ce qui distingue vraiment Gion Matsuri, c’est l’aperçu intime de la vie des familles locales alors qu’elles exposent fièrement leurs trésors à l’extérieur de leur maison. Si vous êtes à Kyoto, profitez de cette extravagance très attendue !
7. Tenjin Matsuri (Osaka)
Plongez dans l’un des trois grands festivals du Japon, le Tenjin Matsuri. Cet événement est à ne pas manquer, aux côtés du Gion Matsuri de Kyoto et du Sanno Festival de Tokyo. Osaka est réputée pour ses habitants sympathiques et son ambiance animée, alors préparez-vous à un festival de bateaux qui fait monter l’adrénaline, à des défilés à couper le souffle, à des feux d’artifice spectaculaires et à une cuisine de festival irrésistible. Cette célébration de deux jours, les 24 et 25 juillet, est le rendez-vous le plus chaud de la ville, promettant une fête inoubliable qui vous fera oublier la chaleur estivale. Osaka sait comment faire tomber la baraque !
8. Kanda Matsuri (Tokyo)
La tradition rencontre la joie au Kanda Matsuri, organisé les années impaires. Contemplez la grandeur du sanctuaire Kanda Myojin, qui abrite un trio d’êtres divins symbolisant des récoltes abondantes, un commerce florissant et la fortune inébranlable du peuple japonais. Pendant une semaine entière en mai, le cœur de Tokyo se transforme en un centre de festivités, culminant avec un week-end de réjouissances. Une procession majestueuse envahit le centre-ville le samedi, tandis que le dimanche, des sanctuaires portables parcourent gracieusement les rues. Les événements de la semaine enchantent les participants avec des spectacles, des cérémonies du thé sacré et des vœux sincères pour la prospérité et l’harmonie éternelles du Japon.
9. Festival Karatsu Kunchi (Saga)
Rendez-vous sur l’île de Kyushu en novembre pour le fascinant festival d’automne Karatsu à Saga. Originaire de la période Edo, ce festival de trois jours célèbre une récolte abondante avec une exposition de chars colossaux appelés Hikiyama. Préparez-vous à être émerveillé alors que ces magnifiques chars ornés de lions majestueux, de poissons gracieux et d’innombrables embellissements parcourent les rues animées. Classé au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, ce festival dégage une énergie irrésistible.
10. Sanja Matsuri (Tokyo)
Le Sanja Matsuri est une étoile brillante parmi les principales célébrations shinto de la ville. Organisé à Asakusa en mai, ce festival rend hommage aux trois fondateurs pionniers du vénéré temple bouddhiste Sensō-ji. Attendez-vous à des sites grandioses alors que des sanctuaires portables chargés d’or d’une valeur de quarante millions de yens chacun occupent le devant de la scène. Ce festival attire une foule colossale, attirant pas moins de deux millions de spectateurs enthousiastes, locaux et touristes. Vous entendrez le tonnerre des tambours taiko et admirerez les performances à couper le souffle des plus belles geishas du Japon, ce qui en fait un événement incontournable aux proportions légendaires.
11. Festival Fukagawa Hachiman (Tokyo)
L’un des principaux festivals shinto de Tokyo, le Fukagawa Hachiman Festival, est un événement passionnant qui se tient à la mi-août. Aux côtés des célèbres Kanda Matsuri et Sanno Matsuri, il forme le trio des grandes célébrations shinto de la ville. Ce festival animé accueille des spectacles musicaux, des défilés exquis et du théâtre Nô traditionnel. Mais ce qui le distingue, c’est son surnom unique, le « festival du jet d’eau » ou Mizu-kake Matsuri. Une fois que vous aurez assisté à ce spectacle rempli d’eau, vous comprendrez le surnom ! Les participants se rassemblent pour arroser joyeusement les sanctuaires portables alors qu’ils se frayent un chemin dans les rues. Le festival atteint son apogée lors de l’année « hon matsuri », qui a lieu tous les trois ans. Et devine quoi? 2023 est une année hon matsuri, promettant une célébration inoubliable et épique !
Le Sanno Matsuri est un festival réputé et l’une des trois plus grandes célébrations shinto du Japon. Alors que certaines parties du festival, comme la grande procession Shinkou-sai, n’ont lieu que les années paires, le festival lui-même a toujours lieu les années impaires. Même si vous risquez de manquer le défilé épique, n’ayez crainte ! Le festival, qui dure 11 jours, promet toujours une multitude d’activités. Si vous vous trouvez à Tokyo en juin, c’est un événement incontournable, représentant l’un des plus grands festivals du Japon.
Avec tant de choses qui se passent au Japon tout au long de l’année, vous pourrez, espérons-le, assister à certains festivals pendant votre voyage. À quels festivals souhaites-tu le plus assister ?
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