Yamada remporte la première médaille d'or pour le Japon au 400 m masculin en athlétisme

TOKYO – Maki Yamada a remporté mercredi la première médaille d'or du Japon aux Sourdlympiques de Tokyo dans l'épreuve d'athlétisme masculin sur 400 mètres.

« Mes efforts ont porté leurs fruits », a déclaré le joueur de 28 ans après la course sur le terrain d'athlétisme du parc olympique de Komazawa. « J'ai couru comme je ne l'avais jamais fait auparavant… J'ai également obtenu un nouveau record personnel (à 47,61 secondes). »

Yamada a tenu la tête pendant la majeure partie de la course, mais a déclaré que voir l'uniforme rouge du Polonais Oskar Golebiowski s'approcher de lui vers la fin l'a incité à mettre « 150 pour cent de ma puissance dans ces 50 à 60 derniers mètres ».

Yamada a remporté sa dernière médaille aux Jeux de 2017 à Samsun, en Turquie, remportant l'or au 200 et au relais 4×100 et l'argent au 400.

« Recevoir une médaille pour la première fois en huit ans, ça fait du bien », a-t-il déclaré.

Né d'un père japonais et d'une mère britannique, Yamada s'est lancé dans l'athlétisme pour la première fois alors qu'il était au lycée de la Tokyo Metropolitan Chuo School for the Deaf.

Travaillant également comme acteur, Yamada est apparu dans le matériel promotionnel des jeux et a admis ressentir le poids des attentes d'être si visible.

Yamada a déclaré qu'il se concentrait désormais sur son événement principal de vendredi.

« Au-delà des 400, l'objectif est d'atteindre les 200 », a-t-il déclaré.