Une étude japonaise montre que des questions simples peuvent aider à détecter la maladie d'Alzheimer

Une méthode développée par une équipe japonaise utilisant trois questions permet de dépister facilement la maladie d'Alzheimer et les troubles cognitifs légers, a-t-elle annoncé jeudi, alors qu'un nombre croissant de patients réclament un diagnostic et un traitement précoces.

Les chercheurs de l'Université Keio et de l'hôpital Saiseikai Yokohamashi Tobu ont posé trois questions : « Pensez-vous que vous rencontrez plus de difficultés dans votre vie quotidienne qu'avant ? » ; « Pourriez-vous me parler de vos plaisirs ou passe-temps quotidiens ? »; et « Quels sont les actualités/sujets actuels/récents les plus remarquables ? »

La méthode « peut être utilisée dans les établissements de soins infirmiers et contribuerait à la découverte précoce » des patients atteints de la maladie, a déclaré Daisuke Ito, membre de l'équipe et professeur du projet à l'Université Keio, spécialisé en neurologie.

Dans l'étude, les questions ont été posées à 108 patients atteints de démence, dont ceux atteints de la maladie d'Alzheimer, et à 47 personnes sans problèmes cognitifs. Les enquêteurs ont également vérifié si les personnes interrogées s'abstenaient de répondre directement aux questions ou si elles tournaient la tête vers une personne qui les accompagnait, comme un membre de la famille, pour obtenir de l'aide.

Les scanners cérébraux ont montré que les personnes avaient un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer lorsqu'elles répondaient négativement à la première question ou disaient quelque chose comme : « J'ai peut-être perdu la mémoire, mais c'est à cause de l'âge et je n'ai aucun problème », a donné une réponse concrète à la deuxième question. , et a cité des informations datant de plus de trois mois ou n'ayant pas fourni de réponse concrète à la troisième question, a indiqué l'équipe.

Parmi les personnes interrogées, les protéines bêta-amyloïdes, considérées comme responsables de la maladie d'Alzheimer lorsqu'elles sont accumulées, étaient également environ trois fois plus élevées en moyenne, selon le rapport.

L'étude a également montré que les sujets qui se tournaient vers leurs compagnons pour obtenir de l'aide présentaient un risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer, quelle que soit leurs réponses aux trois questions, avec une quantité de protéines bêta-amyloïdes accumulées environ 2,8 fois plus élevée en moyenne, a indiqué l'équipe.

L'étude a été publiée jeudi dans la revue scientifique Alzheimer's Research & Therapy.

La maladie d'Alzheimer est la forme de démence la plus répandue. Une étude prévoit que 4,71 millions de personnes âgées au Japon seront touchées par la démence d'ici 2025 et 6,45 millions d'ici 2060, ce qui représente environ une personne sur six âgée de 65 ans et plus.

Plusieurs médicaments contre la maladie d'Alzheimer, tels que le lécanemab et le donanemab-azbt, sont désormais disponibles au Japon, qui agissent en éliminant les protéines bêta-amyloïdes accumulées dans le cerveau pour ralentir la progression de la maladie débilitante.

Les médicaments sont proposés aux patients présentant des symptômes précoces de la maladie d'Alzheimer. Mais il y a eu des cas où des patients n'ont pas pu prendre leurs médicaments en attendant un diagnostic, ce qui nécessite de multiples examens avancés.