Une distillerie de gin artisanal espère contribuer à améliorer l'image de Fukushima
FUKUSHIMA, Japon – Une distillerie de la préfecture de Fukushima, au nord-est du Japon, s'efforce de contribuer à changer l'image publique négative de la région après la catastrophe nucléaire de 2011 grâce à son gin artisanal utilisant de l'eau de source et de la flore locales.
Le fondateur Sota Oshima dirige la distillerie naturadistill Kawauchimura Joryusho à Kawauchi, un village temporairement évacué à la suite de l'une des pires crises nucléaires au monde. L'homme de 29 ans était déterminé à créer une marque qui attirerait à nouveau les visiteurs dans la région.
« Je veux transmettre au monde l'arôme de Fukushima », a déclaré Oshima, qui a ouvert la distillerie après avoir rénové le hangar de stockage inutilisé d'une pharmacie en novembre de l'année dernière.
Originaire d'Utsunomiya, dans la préfecture de Tochigi, Oshima a passé environ deux semaines dans le village pour effectuer des travaux de terrain en tant qu'étudiant à l'université de Fukushima à l'été 2015, et en est venu à aimer ce qu'il considère comme la coexistence de la communauté avec la nature.
Sa détermination à changer les perceptions négatives persistantes de Fukushima après la crise s'est approfondie au cours de ses études à l'étranger au Canada, où un ami lui a demandé si Fukushima était habitable.
Après avoir obtenu son diplôme, il a passé environ trois ans à apprendre les techniques de brassage dans une brasserie artisanale à Tamura, également dans la préfecture de Fukushima. Oshima a finalement tourné son attention vers le gin en raison de sa capacité à mettre en valeur les ingrédients locaux et du fait qu'il peut être stocké et exporté à température ambiante.
La distillerie produit environ 6 000 litres par an. Son gin botanique japonais de base, qui présente les arômes de muscade japonaise et d'autres plantes de la préfecture, est disponible à partir de 4 980 yens (32 $), tandis que le Shiso Hop Gin se vend à 5 500 yens.
La société a commencé à vendre ses produits à Singapour en mai et espère se développer à Taiwan et aux États-Unis l'année prochaine. Elle a également vendu et fourni des échantillons de ses produits à l'Exposition universelle d'Osaka plus tôt cette année, certains clients visitant la distillerie après la fin de l'exposition.
