Une analyse 3D du lac Biwako révèle un récipient en poterie vieux de 10 000 ans
OTSU—Un récipient en poterie presque intact, vieux de plus de 10 000 ans, a été découvert près des ruines sous-marines de Tsuzuraozaki, dans le lac Biwako, a annoncé le gouvernement de la préfecture de Shiga le 25 novembre.
Le navire, à base pointue et mesurant environ 25 centimètres de haut, a été retrouvé à une profondeur de 64 mètres.
Sur la base de sa forme et de ce qui semble être des motifs gravés, le groupe d'enquête l'a identifié comme étant une poterie de style Jinguji ou de style Konami de couche supérieure.
Les estimations le datent d'il y a entre 11 000 et 10 500 ans, une phase précoce de la période de la culture de la poterie Jomon (14 500 avant JC-1 000 avant JC), ce qui en fait le plus ancien artefact découvert sur ce site.
À la demande de l'Institut national de recherche sur les biens culturels de Nara, la préfecture a collaboré avec d'autres organisations et a utilisé un scanner sous-marin de pointe pour créer une présentation en 3D du lit trouble du lac en octobre.
« Cette étude a permis d'obtenir des données comparables à celles qui pourraient être recueillies par des plongeurs humains, même sur des sites en eaux profondes », a déclaré Yoshifumi Ikeda, professeur d'archéologie sous-marine à l'université Kokugakuin.
Les chercheurs ont adopté un système initialement conçu pour l’inspection des câbles sous-marins. Ils se sont appuyés sur les quatre caméras du scanner pour visualiser le terrain naturel et tout artefact dans des eaux de plus de 30 mètres de profondeur, une profondeur difficile pour les plongeurs humains.
L'étude s'est déroulée dans des eaux situées entre 30 et 50 mètres au sud des ruines du lac. Au total, l'enquête a couvert une superficie d'environ 200 mètres d'est en ouest et 40 mètres du nord au sud.
Des séquences vidéo sur le site du lac Biwako montraient six pots de poterie Haji vieux d'environ 1 500 ans et datant du milieu de la période Kofun, qui s'étendait du troisième au septième siècle.
La poterie Haji est caractérisée comme étant rouge-brun et unie.
Les six jarres sont disposées sur une zone de 144 mètres carrés à proximité du dernier navire découvert, mais on pense qu'elles ont plus de 8 000 ans d'intervalle.
La plupart des objets découverts dans les ruines sont dans un état endommagé. Il est plus probable de trouver des poteries presque intactes sur des sites sous-marins, mais ces efforts ont été difficiles.
La dernière technique pourrait aider les chercheurs à étudier les ruines sous-marines à travers le pays.
« Sans compter sur de grands navires de recherche submersibles, nous pouvons nous attendre à des progrès significatifs dans les recherches archéologiques sous-marines, en particulier dans les mers intérieures et les lacs calmes », a déclaré Ikeda.
Il existe près de 400 sites archéologiques sous-marins dans tout le pays. Le site du lit du lac Tsuzuraozaki a été découvert en 1924 lorsque des poteries Jomon ont été capturées dans des filets de pêche au chalut de fond.
Depuis lors, environ 200 pièces de poterie de la période Jomon à la période Heian (794-1185) ont été découvertes grâce à la pêche et à d'autres moyens. Cependant, comme les ruines reposent sur un profond lit de lac, leur étendue est inconnue.
Les théories sur l'origine du site incluent le lessivage des poteries des terres voisines, les pratiques rituelles ou funéraires, l'abandon ou l'élimination, l'affaissement des terres causé par un tremblement de terre et les naufrages ou accidents. Mais aucun n'a été confirmé.
AVANTAGE SOUS-MARIN
Un autre expert familier avec les ruines sous-marines du lac Biwako est intervenu.
« Il est presque impossible que des poteries vieilles de plus de 10 000 ans restent presque intactes dans des ruines terrestres. Il s'agit véritablement d'une découverte unique à l'archéologie sous-marine », a déclaré Kenichi Yano, professeur d'archéologie spécialement désigné à l'université de Ritsumeikan.
Il a déclaré que la méthode de l'enquête constituait une avancée remarquable.
« De plus, étant donné que les pièces de poterie Jomon trouvées sur ce site ont été capturées dans des chaluts de fond, il est important de retrouver ce nouveau navire dans sa position d'origine sur le fond du lac », a-t-il déclaré.
Yano a expliqué que ce site archéologique se trouve sur une formation en forme de vallée du lit du lac à des profondeurs dépassant 80 mètres. L'affaissement continu causé par les mouvements de la croûte, combiné au fait que la vallée n'était pas remplie de sédiments, aurait permis aux artefacts de rester exposés pendant longtemps sur le fond du lac.
« La dernière découverte devrait contribuer à la compréhension des origines du site et de la structure géologique de la zone environnante », a-t-il déclaré.
(Cet article a été rédigé par Yasuji Nagai et Makoto Takada.)
