Un tribunal japonais ordonne un nouveau procès pour un homme accusé du meurtre d'une écolière en 1986
Un tribunal japonais a décidé mercredi d'ordonner un nouveau procès pour un homme qui a purgé une peine de sept ans de prison pour le meurtre en 1986 d'une lycéenne dans le centre du Japon, remettant en question la crédibilité des témoignages qui ont conduit à sa condamnation.
En ordonnant un nouveau procès pour Shoshi Maekawa, 59 ans, la section de Kanazawa de la Haute Cour de Nagoya a évoqué la possibilité que l'une des déclarations soit fausse et motivée par des intérêts personnels. Maekawa clame son innocence depuis son arrestation en 1987.
Le tribunal de Kanazawa a décidé en 2011 de rouvrir le dossier, mais la décision a été annulée par la Haute Cour de Nagoya suite à une objection des procureurs. Sa deuxième demande de nouveau procès a été déposée en 2022.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve directe, Maekawa a été condamné sur la base des témoignages de ses connaissances. Dans la deuxième demande, le parquet a divulgué 287 nouveaux éléments de preuve, dont des rapports d'enquête de police.
Le tribunal a déclaré que l'homme qui a été le premier à impliquer Maekawa dans le meurtre aurait peut-être tenté d'utiliser son témoignage comme monnaie d'échange pour une peine plus clémente ou pour obtenir une libération sous caution dans sa propre affaire pénale. Le président du tribunal a déclaré que l'homme aurait pu faire une « fausse déclaration ».
Critiquant l'offre inappropriée de traitement de faveur à l'homme, le juge a déclaré qu'il y avait de « fortes raisons de soupçonner » que la police avait forcé d'autres personnes à donner des témoignages conformes à la première déclaration, l'enquête étant alors au point mort.
Réagissant à la décision, Maekawa s'est dit « soulagé » mais prudent. « Je ne peux pas encore me laisser emporter », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je suis conscient que je vais faire face à un long combat. »
Satoru Yoshimura, qui dirige l'équipe de défense de Maekawa, a qualifié la décision du tribunal de « solide et justifiée », ajoutant : « le grand nombre de rapports d'enquête divulgués par les procureurs a été un facteur décisif ».
Reiko Fuchigami, présidente de la Fédération japonaise des associations du barreau, a salué la décision du tribunal, affirmant qu'elle « a réaffirmé l'importance de la divulgation des preuves et des procédures judiciaires actives ». Elle a exhorté les procureurs à ne pas déposer d'objection à la décision.
Yoshihiko Hatanaka, procureur adjoint du parquet général de Nagoya, a déclaré qu'il examinerait attentivement les détails de la décision et réagirait de manière appropriée.
Maekawa a été arrêtée parce qu'elle était soupçonnée du meurtre de Tomoko Takahashi, 15 ans, à son domicile dans la préfecture de Fukui. Le tribunal du district de Fukui l'a acquitté en 1990, mais il a été reconnu coupable par la section de Kanazawa de la Haute Cour et la Cour suprême a confirmé la décision.
La dernière décision fait suite au récent acquittement lors d'un nouveau procès d'un homme de 88 ans qui a passé près d'un demi-siècle dans le couloir de la mort pour un quadruple meurtre dans la préfecture de Shizuoka en 1966.
