Un séisme M7.5 frappe le nord-est du Japon et l'alerte au tsunami est abaissée au niveau consultatif
TOKYO — Un puissant séisme d'une magnitude préliminaire de 7,5 a frappé le nord-est du Japon lundi soir, l'agence météorologique ayant émis une alerte au tsunami pour les zones côtières d'Hokkaido ainsi que pour les préfectures d'Aomori et d'Iwate avant de la déclasser quelques heures plus tard.
L'Agence météorologique japonaise a également déclaré que le séisme, qui s'est produit à 23h15 au large de la côte Pacifique d'Aomori, à une profondeur de 54 kilomètres, augmente le risque qu'un séisme d'une magnitude similaire, voire supérieure, frappe la même zone dans les prochains jours.
C'est la première fois que l'agence émet une telle alerte pour les régions côtières d'Hokkaido et la côte de Sanriku, qui s'étend d'Aomori aux préfectures d'Iwate et de Miyagi.
Le Cabinet Office a appelé le public à rester prêt à être particulièrement prêt pendant au moins une semaine, par exemple en gardant un kit de fournitures d'urgence à portée de main afin de pouvoir évacuer à tout moment si nécessaire.
Le séisme s'est produit dans une zone située le long de la tranchée au large de la côte d'Hokkaido et du nord-est du Japon, où le gouvernement met en garde contre des séismes majeurs provoqués par la subduction de la plaque Pacifique sous l'île principale de Honshu, selon l'agence.
Le mégaséisme M9.0 de 2011, qui a fait près de 20 000 morts et plus de 2 500 disparus et déclenché la catastrophe nucléaire de Fukushima, s'est également produit au nord-est du Japon.
L'agence, qui a révisé la magnitude de 7,2 initialement annoncée, a mis en garde contre un tsunami pouvant atteindre 3 mètres après le séisme. Le tsunami le plus élevé observé jusqu'à présent a atteint environ 70 centimètres à Iwate.
Trois heures et demie après le séisme, l'alerte au tsunami a été déclassée en avis.
Le séisme a atteint un niveau supérieur à 6 sur l'échelle d'intensité sismique japonaise de 7 dans certaines parties d'Aomori. Cela a été ressenti dans le centre de Tokyo.
Le Premier ministre Sanae Takaichi, s'adressant aux médias au bureau du Premier ministre, a exhorté le public à tenir compte des informations publiées par les autorités au cours de la semaine prochaine et à être prêt à fuir dès qu'il sentira le sol trembler.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Minoru Kihara, et le ministre de la Défense, Shinjiro Koizumi, ont présenté séparément aux journalistes la réponse du gouvernement au séisme, affirmant que les efforts de secours étaient au premier plan de leurs préoccupations.
À Aomori et Hokkaido, plus de 10 blessés ont été signalés, dont au moins un cas grave à Hidaka, à Hokkaido, sans décès jusqu'à présent. Le gouvernement de la préfecture d'Aomori a déclaré qu'environ 2 700 foyers étaient privés d'électricité.
Aucune anomalie n'a été signalée par les centrales nucléaires d'Hokkaido ou dans les préfectures d'Aomori, Miyagi et Fukushima, au nord-est du pays. Le gouvernement a également confirmé qu'il n'y avait aucune anomalie dans une usine de retraitement de combustible nucléaire à Rokkasho, un village côtier du Pacifique dans la préfecture d'Aomori.
Les services de train à grande vitesse Tohoku Shinkansen ont été interrompus entre les gares de Fukushima et Shin-Aomori, a indiqué l'opérateur JR East. Un train à grande vitesse transportant 94 passagers s'est brièvement retrouvé bloqué à Aomori.
Les personnes réveillées par le tremblement de terre de la nuit se souviennent de la terreur qu'elles ont ressentie alors qu'elles tentaient de se réfugier dans des températures extérieures inférieures à zéro.
« J'étais endormi lorsque les tremblements ont commencé, comme si j'avais été soudainement frappé par le dessous. Après cela, les tremblements ont continué à la fois verticalement et latéralement pendant un long moment », a déclaré un homme d'une quarantaine d'années à Hachinohe, préfecture d'Aomori.
Une femme de 75 ans de Kamaishi, dans la préfecture d'Iwate, a déclaré qu'elle était sur le point de s'endormir lorsque le séisme a frappé. Elle s'est réfugiée sur les hauteurs dans une voiture conduite par sa fille.
« Je me suis demandé si je devais partir. J'avais peur qu'un ours surgisse, mon mari a besoin de soins et nous avons un chat », a-t-elle déclaré.
Les zones côtières d'Aomori et d'Iwate ont vu le mercure chuter en dessous de 5°C lundi soir. Un employé municipal de 27 ans à Kuji, dans la préfecture d'Iwate, a décrit de la glace sur le pare-brise de la voiture qu'il avait l'habitude d'évacuer.
Le bureau de Kyodo News à Hakodate, Hokkaido, a été laissé dans le désarroi après le séisme, avec une étagère en acier renversée et des dossiers éparpillés sur le sol.
