La liste des victimes du raid aérien d'Osaka s'ajoutera à 2 prisonniers de guerre américains tués dans l'attaque
OSAKA — Quatre-vingts ans après leur mort dans un raid aérien, un caporal américain et un civil américain détenus comme prisonniers de guerre seront ajoutés à une liste officielle de victimes qui contient actuellement plus de 9 000 noms.
Un groupe de citoyens a soumis une demande le 7 décembre pour ajouter Cpl. Richard Rider, 25 ans, et le civil américain Donald H. Rienks, 33 ans, à la liste des personnes tuées lors du premier raid aérien d'Osaka en mars 1945.
Le groupe de citoyens s'appelle le « Osaka Kushu Rengokokugun Giseisha wo Kiokusuru Kai » (Raid aérien d'Osaka victime de l'association commémorative des forces alliées).
« L'ajout des deux prisonniers de guerre américains à la liste des victimes montrera que l'attaque aérienne a porté préjudice à des personnes, quelle que soit leur nationalité », a déclaré Yoshihiro Yakushige, 54 ans, de l'association mémorial, composée de chercheurs privés et d'autres membres.
« On sait que certains prisonniers de guerre américains sont également morts dans les bombardements atomiques, mais de nombreux détails sur les victimes étrangères des raids aériens à travers le Japon restent flous. »
Le Centre international de la paix d'Osaka, également connu sous le nom de Peace Osaka, une fondation d'intérêt public qui gère le mémorial de la paix dans le parc du château d'Osaka, gère la liste.
Le projet de dresser la liste des victimes des raids aériens dans la préfecture a été sous-traité par le gouvernement préfectoral d'Osaka.
Peace Osaka a annoncé son intention d'ajouter les deux Américains d'ici la fin mars 2026. Une fois incluses, ces victimes, originaires du pays qui a mené les raids aériens, seront pleurées aux côtés de 9 159 Japonais, Chinois et personnes de la péninsule coréenne sur le même site.
Au cours de la phase finale de la guerre du Pacifique, Osaka a été touchée par des raids aériens environ 50 fois, dont huit majeurs. Le nombre total de morts et de disparus est estimé à environ 15 000.
Les premiers bombardements aériens à Osaka, qui ont eu lieu du milieu de la nuit du 13 mars 1945 jusqu'à l'aube du 14 mars, ont coûté la vie à environ 4 000 personnes.
Selon les recherches menées par un ancien membre de l'association commémorative, feu Masayuki Tsukazaki, Rider et Rienks, tous deux emprisonnés à la succursale de Tsumori, l'un des sept camps de prisonniers de guerre d'Osaka, seraient morts des suites des dégâts causés par l'attentat.
La mort des deux Américains a été révélée grâce aux recherches de Tsukazaki, qui ont révélé que les Archives nationales américaines détenaient une liste dressée par l'armée américaine après la guerre. La liste, basée sur des notes rédigées par un autre prisonnier de guerre américain, le major Warren A. Minton, pendant sa captivité au sujet de la mort de ses camarades, comprenait les deux hommes.
Peace Osaka a déclaré qu'une fois que les deux noms américains seront ajoutés à la liste, ils seront gravés sur la plaque de cuivre, où sont affichés les noms des autres victimes, dans la cour de l'établissement.
« Le monument pleure les victimes des raids aériens d'Osaka, y compris celles venues de l'étranger,» a déclaré Hisako Mori, directeur du Centre international pour la paix d'Osaka. « La guerre ne rend personne heureux. Nous aimerions transmettre l’importance de la paix à la prochaine génération.
Aujourd'hui encore, les familles japonaises endeuillées des victimes du raid aérien d'Osaka continuent de soumettre des demandes pour ajouter des noms, tandis que celles originaires de la péninsule coréenne soumettent chaque année des demandes pour changer les noms japonais des victimes en leurs noms ethniques d'origine.
