Un nombre record de candidats et une course serrée sont attendus dans la course au pouvoir au Japon

Le Parti libéral-démocrate au pouvoir au Japon pourrait connaître une course serrée pour son nouveau leader, avec un nombre probablement record de candidats et l'influence décroissante des factions rendant les votes de la base importants pour choisir effectivement le prochain Premier ministre.

Environ 10 députés ou plus pourraient se présenter à l'élection présidentielle du PLD du 27 septembre, soit le plus grand nombre selon le système de sélection actuel du parti, introduit en 1971. Les courses à cinq candidats de 2008 et 2012 étaient les plus importantes selon les règles actuelles.

L'élargissement du champ des possibles intervient après l'annonce en août par le Premier ministre Fumio Kishida qu'il ne se représenterait pas à la tête du PLD pour assumer la responsabilité d'un scandale de fonds secrets du parti qui a entaché la cote de popularité de son cabinet.

Le Premier ministre sortant a encouragé tous ceux qui souhaitaient lui succéder à se présenter, ouvrant ainsi la voie à la compétition. Les mesures visant à dissoudre les factions du PLD à la suite du scandale de financement signifient également que ces groupes ont une influence réduite sur le choix des candidats et les votes des députés.

Les candidats potentiels doivent obtenir le soutien de 20 de leurs pairs pour se présenter avant le début officiel de la campagne le 12 septembre.

Le scrutin se déroulera probablement en un second tour entre les deux candidats arrivés en tête, aucun candidat n'obtenant la majorité au premier tour, au cours duquel 367 parlementaires du PLD voteront tandis que 367 autres votes seront attribués aux membres de la base.

Lors d'un second tour, les législateurs détiennent le même nombre de voix, tandis que la part des membres est réduite à une pour chacune des 47 sections préfectorales du PLD.

Trois députés ont annoncé leur candidature dimanche. L'ancien ministre de la Sécurité économique Takayuki Kobayashi, 49 ans, a été le premier à se présenter, tandis que l'ancien ministre de la Défense Shigeru Ishiba, 67 ans, a annoncé sa cinquième candidature et le ministre du Numérique Taro Kono, 61 ans, a officialisé sa candidature.

Le secrétaire général du Cabinet Yoshimasa Hayashi, 63 ans, le secrétaire général du PLD Toshimitsu Motegi, 68 ans, l'ancien ministre de l'Environnement Shinjiro Koizumi, 43 ans, et le ministre de la Sécurité économique Sanae Takaichi, 63 ans, devraient bientôt confirmer leur nomination.

Parmi les autres personnes largement considérées comme en quête de soutien pour se présenter figurent l'ancien secrétaire général du Cabinet Katsunobu Kato, 68 ans, la ministre des Affaires étrangères Yoko Kamikawa, 71 ans, le ministre de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie Ken Saito, 65 ans, et l'ancienne ministre des Affaires intérieures et des Communications Seiko Noda, 63 ans.

Étant donné que le PLD et le parti Komeito, son partenaire de coalition, détiennent la majorité dans les deux chambres de la Diète, le vainqueur de l'élection présidentielle du PLD est presque certain d'être élu Premier ministre lors d'une session de la Diète qui sera convoquée peu après le scrutin.