Le Japon redéfinit l'expérience des magasins de proximité, des snacks au style
Les supérettes, souvent appelées « conbini » au Japon, sont devenues de plus en plus incontournables pour les touristes, proposant une large gamme d'aliments souvent présentés comme de meilleure qualité que ceux trouvés dans les pays d'origine des visiteurs. Mais l'expérience s'étend désormais au-delà du poulet frit et s'étend aux plaisirs de la mode.
Depuis le lancement de sa marque de vêtements Convenience Wear en 2021, FamilyMart Co. a vu ses « chaussettes Famima » exploser en popularité, avec des célébrités japonaises comme Takuya Kimura même repérées portant ces désormais emblématiques vêtements de mode à rayures vertes et bleues.
Les ventes dans la catégorie des chaussettes, désormais disponibles dans une variété de couleurs et de styles, ont dépassé les 20 millions de paires à la fin du mois de mai 2024, avec un chiffre d'affaires pour l'exercice 2023 dépassant les 10 milliards de yens (70 millions de dollars), selon la société.
Takehiko Sugai, qui supervise la gamme Convenience Wear chez FamilyMart, a déclaré que c'était la réputation mondiale des conbini japonais en tant que produits à la mode qui a inspiré la conception de la ligne de chaussettes.
« Nos couleurs d'entreprise sont perçues par les clients internationaux comme très cool et sophistiquées, même en tant qu'articles de mode. En fait, il est courant de voir des gens porter nos chaussettes dans des endroits comme Paris », a déclaré Sugai.
Dans le cadre des efforts visant à capter le marché entrant en pleine croissance, FamilyMart collabore également avec les organisateurs du Fuji Rock Festival pour lancer des produits exclusifs sous sa marque Convenience Wear, tels que des chaussettes et des serviettes anti-transpiration.
« Les clients achètent des vêtements de confort comme souvenirs », a déclaré M. Sugai. « Au Fuji Rock, qui attire chaque année de nombreux visiteurs étrangers, de nombreux clients étrangers se sont rendus au stand de vente de vêtements de confort. »
En tant que filiale de la grande maison de commerce Itochu Corp., issue de l'industrie textile, FamilyMart est en mesure d'acheter efficacement des matériaux et de réduire les coûts de vente en impliquant sa société mère dans le processus de fabrication.
L'enseigne a également organisé en novembre dernier le premier défilé de mode du secteur au stade national Yoyogi de Tokyo. Baptisé « Fami-Fest », l'événement a réuni un large éventail de mannequins, dont des clients des magasins franchisés FamilyMart, et environ 2 000 personnes y ont assisté, selon Sugai.
D'autres grands exploitants de magasins de proximité ont depuis sauté dans le train de la mode, comme Lawson Inc. qui a lancé cette année des chaussettes et un mouchoir à rayures bleues et roses en clin d'œil à son image de marque classique.
Alors que Lawson vend des vêtements de marque Muji dans ses magasins depuis 2022, ses chaussettes et son mouchoir aux couleurs de l'entreprise, fabriqués en collaboration avec l'opérateur de la marque Ryohin Keikaku Co., sont les premiers de sa gamme exclusive.
Cette décision intervient alors que les gens achètent de plus en plus de vêtements dans les magasins de proximité, les ventes par magasin dans la catégorie de vêtements Muji ayant augmenté de plus de 30 % au cours de la période de mars à mai par rapport à l'année précédente, selon Lawson.
Pendant ce temps, Seven-Eleven Japan Co., le plus grand des trois principaux magasins de proximité au Japon en termes de nombre de points de vente, n'a pas encore sorti de chaussettes rayées aux couleurs de son entreprise.
Mais ses magasins de proximité vendent des produits de première nécessité comme des chaussettes et des slips sous sa marque Seven Premium Lifestyle.
L'essor du tourisme a stimulé les ventes des magasins de proximité au Japon, les ventes à magasins comparables de sept grands opérateurs de magasins de proximité totalisant 1,01 trillion de yens en juillet, éclipsant les chiffres de l'année précédente pour le huitième mois consécutif, selon la Japan Franchise Association.
Julia Lu et Kim Mendoza, deux touristes américaines d'une vingtaine d'années qui parcouraient les produits de beauté dans un magasin Lawson du quartier Azabu-Juban de Tokyo, ont déclaré que l'omniprésence des magasins de proximité au Japon en fait une étape essentielle pour tout voyageur.
« Même si ce n'est pas sur la liste des destinations car il y en a tellement, vous vous retrouverez éventuellement dans l'un d'eux », a déclaré Lu, tandis que Mendoza a ajouté que leur disponibilité 24 heures sur 24 en fait « la seule chose qui soit vraiment ouverte le matin ».
Les deux hommes ont convenu que les supérettes japonaises offrent généralement une gamme de produits de meilleure qualité et plus diversifiée que celles de leur pays, y compris celles de marques célèbres.
« Il y a beaucoup de magasins ici qui se concentrent sur la santé, comme des petites doses de vitamine C et d'autres choses. Aux États-Unis, il s'agit plutôt de faire le plein d'énergie avec du sucre », a déclaré Mendoza, qui a noté que les supérettes dans son État natal du Texas ne sont généralement que des arrêts rapides dans les stations-service.
Afin de répondre à l'augmentation du nombre de visiteurs étrangers, Lawson est devenue plus tôt ce mois-ci la première grande chaîne de magasins de proximité japonaise à introduire un badge que les employés peuvent porter volontairement pour indiquer les langues étrangères qu'ils parlent.
La société a déclaré avoir choisi les sept langues couvertes – anglais, chinois, coréen, thaï, vietnamien, indonésien et népalais – en fonction de celles les plus couramment parlées par les touristes étrangers ainsi que des nationalités des employés.
La fascination mondiale pour les conbini japonais a également conduit certains marchands en ligne à revendre des collations japonaises populaires aux fans étrangers, Sugoi Mart lançant une « Conbini Box » en mai 2023.
Avec son design thématique ajoutant à la nouveauté, la boîte est « un best-seller constant » qui est particulièrement populaire comme cadeau, a déclaré Spencer Sugimoto, directeur principal de la gestion de la marque chez Bokksu Inc., l'opérateur de Sugoi Mart.
Au prix de 39,99 $, il contient un assortiment de friandises triées sur le volet, de produits sur le thème de l'anime et d'autres articles de saison provenant de dépanneurs au Japon, ainsi qu'une paire de chaussettes virales de FamilyMart.
« Les chaussettes FamilyMart ont gagné en popularité auprès des jeunes au Japon grâce à leurs couleurs très reconnaissables, et nous voyons des clients sur les réseaux sociaux ravis lorsqu'ils découvrent qu'elles sont incluses », a déclaré Sugimoto.
FamilyMart, dont la gamme de vêtements de proximité s'est désormais élargie au point que les clients peuvent coordonner des tenues entières, vise à normaliser l'achat de vêtements dans les magasins de proximité, a déclaré Sugai.
« FamilyMart se lance un défi en s'affranchissant des idées reçues pour créer constamment des produits qui font penser aux gens : « ce serait formidable d'avoir ça », a déclaré Sugai. « En termes d'échelle et de gamme de produits vestimentaires disponibles, FamilyMart est sans égal dans le monde. »
