Un marine américain vu en train de boire avant la mort d’une femme, inculpé à Naha
NAHA — Un marine américain a été inculpé du vol et du meurtre d’une Japonaise dans un hôtel de Naha, alors que les enquêteurs découvrent davantage de preuves sur les actions du suspect avant et après l’incident.
Le 25 octobre, le bureau du procureur du district de Naha a inculpé Devin Jacob Ballard, 20 ans, caporal suppléant affecté à la base aérienne du corps des Marines des États-Unis à Futenma, dans la préfecture d’Okinawa, pour vol et meurtre.
Selon l’acte d’accusation, Ballard est accusé d’avoir étranglé une femme de 39 ans de Naha avec un cordon téléphonique dans un hôtel de la capitale préfectorale le 3 octobre et d’avoir volé son portefeuille et son sac à dos.
Les enquêteurs ont déclaré qu’il était resté largement silencieux lors de son interrogatoire, bien qu’il ait fait certaines déclarations suggérant son implication dans le crime.
RETOUR SUR SES PAS
Des images de caméras de sécurité ont montré Ballard en train de boire dans un magasin de saucisses du district de Koza, à Okinawa, un quartier connu pour ses bars accueillant du personnel militaire américain, peu avant le meurtre, ont indiqué les enquêteurs.
Le soir après la mort de la femme, des détectives se sont rendus dans le magasin de saucisses tenu par Daichi Minei, 42 ans, et ont visionné les images enregistrées plus tôt.
On pouvait voir un homme avec un tatouage floral sur le bras en train de boire.
« C’est ce type. Il a peut-être voyagé d’ici à Naha », a déclaré un enquêteur à Minei après avoir visionné les images.
Minei a remis la vidéo à la police.
Le lendemain, le 4 octobre, Ballard a été arrêté parce qu’il était soupçonné de vol et de meurtre.
« Cela m’a choqué de réaliser que l’affaire s’était produite si près de chez moi », a déclaré Minei.
Les enquêteurs ont déclaré que des images de caméras de sécurité montraient Ballard entrant dans l’hôtel de Naha avec la femme, puis repartant seul en toute hâte.
Ils ont déclaré avoir déterminé que Ballard était brièvement retourné à sa résidence à la base de Futenma après l’incident et avait changé de vêtements avant de repartir.
Selon la police préfectorale d’Okinawa, Ballard portait des vêtements différents lorsqu’il a fui l’hôtel et lorsque les enquêteurs l’ont retrouvé dans un quartier de divertissement du centre-ville d’Okinawa plus tard dans la nuit.
Un enquêteur a déclaré que si Ballard était resté à la base américaine, des problèmes liés au transfert de garde auraient pu survenir en vertu de l’accord sur le statut des forces entre le Japon et les États-Unis.
AU-DELÀ DES PROMESSES OFFICIELLES
Ce meurtre a renouvelé l’attention sur les crimes impliquant des militaires américains dans la préfecture d’Okinawa.
Il y a à peine deux ans, les patrouilles militaires et policières américaines ont été renforcées dans le district de Koza à la suite d’une série d’affaires d’agressions sexuelles.
« Je me demande si rien n’a changé du tout », a déclaré Minei.
Lorsqu’il a publié ses réflexions sur les réseaux sociaux, il a reçu un flot de réponses.
Certains soutenaient ses sentiments. D’autres, apparemment rédigés par des personnes liées à l’armée américaine, ont blâmé la victime.
Minei a déclaré qu’il pensait que les commentaires révélaient une attitude plus profonde.
« Ils ont cette mentalité qu’ils nous protègent », a-t-il déclaré.
Les dirigeants japonais ont de nouveau appelé à des mesures pour prévenir des incidents similaires.
« C’est insensé de continuer à espérer quoi que ce soit », a écrit Minei dans un autre article. « Si nous voulons sérieusement rendre nos communautés plus sûres, nous devons les changer nous-mêmes au lieu de compter sur la ville, la préfecture ou le gouvernement national. »
Déterminé à agir, Minei prévoit d’utiliser les bénéfices de son entreprise pour installer des caméras de sécurité supplémentaires. Il prévoit également de visiter des communautés, notamment à Yokosuka, dans la préfecture de Kanagawa, le mois prochain pour apprendre auprès des personnes vivant à proximité de bases militaires américaines qui travaillent sur des initiatives de sécurité publique et de développement communautaire.
« Nous devons changer cet endroit nous-mêmes pour que ce ne soit pas une ville où les gens pourraient être tués juste pour sortir et s’amuser », a-t-il déclaré.
(Cet article a été compilé à partir des rapports de Nobuyuki Takiguchi et Kazuyuki Ito.)
