Un DJ atteint de SLA retrouve plus d'autonomie grâce à une technologie basée sur l'IA
La relation du disc-jockey Masatane Muto avec l'intelligence artificielle est pionnière.
Agir des bras robotiques pour faire monter la foule sur une piste de danse éclairée par des faisceaux de lumière n'était pas un gadget pour Muto, 39 ans, mais une façon de se produire d'une manière fidèle à lui-même tout en vivant avec la sclérose latérale amyotrophique (SLA).
Autour de Muto lors de son set au Japan Mobility Show 2025 en octobre se trouvaient des robots dansants.
« L'IA augmente considérablement mes capacités physiques », a-t-il déclaré à un journaliste en coulisses après son set avec un air satisfait.
Une partie du trouble intraitable qui affaiblit progressivement les muscles fait que Muto ne peut plus parler.
À la place, il saisit du texte avec ses mouvements oculaires sur un écran pour qu'une voix synthétisée par l'IA puisse le lire, tout en conservant les mouvements du cou jusqu'au bout de ses doigts.
TRADUCTION DES SIGNAUX CÉRÉBRAUX
Ce qui permet à Muto de manipuler le son et les images lors du DJing est un système piloté par l'IA conçu spécifiquement pour lire ses ondes cérébrales à travers des électrodes attachées à son cuir chevelu.
Le modèle d’IA interprète son « intention » en fonction des fluctuations de son activité cérébrale lorsqu’il essaie de bouger ses bras au rythme de la musique diffusée dans ses écouteurs.
Huit électrodes sont disposées sur la tête de Muto pour capter les signaux dans tout son cerveau. Tenter de bouger sa main droite, par exemple, déclenche une forte réaction dans le côté gauche de son cerveau qui déclenche ensuite une réponse dans le bras robotique droit.
Mikito Ogino, chercheur en ingénierie spécialement nommé à l'Université de Tokyo, fournit à Muto le soutien technique.
« L'entraînement du modèle d'IA sur les ondes cérébrales de Muto pendant plus de 100 heures a permis au système de comprendre son intention d'agiter avec une précision supérieure à 90 pour cent », a déclaré l'homme de 34 ans.
RAPIDE À RALLYER
Muto a reçu un diagnostic de SLA en 2014, alors qu'il avait une vingtaine d'années, alors qu'il travaillait comme représentant commercial dans la grande agence de publicité Hakuhodo Inc.
Incapable de déterminer pourquoi ses mains n'arrêtaient pas de trembler, il s'est rendu dans un centre médical affilié à l'université de Tohoku pour un examen.
Avec le recul, Muto a décrit ce diagnostic inattendu comme « le moment le plus décourageant de ma vie ».
Muto n’a cependant pas tardé à se concentrer sur l’avenir. En rentrant chez lui en Shinkansen à grande vitesse, il a décidé que « le temps était limité » et que « je devais regarder vers l’avenir sans perdre un seul instant ».
Fidèle à sa parole, Muto a commencé ses efforts pour aider d'autres personnes ayant le même diagnostic l'année suivante par le biais du groupe With ALS.
Muto a commencé à collaborer avec Ogino en 2018 sur la recherche sur l'analyse des ondes cérébrales à l'aide de l'IA.
Sa mobilité physique étant progressivement compromise, la technologie d'IA en évolution rapide devient de plus en plus un compagnon fiable pour Muto.
Une multitude d’enregistrements présentant sa propre voix couplés à un dispositif d’entrée alimenté par l’IA basé sur le suivi des mouvements oculaires ont permis de reproduire numériquement sa voix après l’avoir perdue en 2020 en raison d’une opération des voies respiratoires.
'COCHON D'INDE' POUR LES AUTRES
Muto a eu la chance d'avoir sa première fille en 2023 grâce à l'insémination artificielle. Il peut désormais communiquer avec elle en balançant un jouet avec des bras robotiques à l'aide du détecteur d'ondes cérébrales.
Il espère que son voyage contribuera un jour à une vie meilleure pour ceux qui se trouvent dans des circonstances similaires.
« Cela ne me dérange pas d'être un cobaye », a-t-il déclaré. « Je serai ravi si les connaissances accumulées lors des tests sur moi servent de point de rupture pour les progrès de la technologie de l'IA, offrant une plus grande liberté aux personnes atteintes de maladies ou de handicaps. »
Muto a désormais hâte de célébrer le 10e anniversaire du festival de musique qu'il a fondé après son diagnostic. Beaucoup de choses ont changé, mais son enthousiasme pour la musique qui a conduit à son passe-temps de DJ reste le même.
