Un chercheur sur les styles de course de la période Edo trouve son rythme
Un chercheur privé, inspiré par les coursiers « hikyaku » de la période Edo (1603-1867) qui pouvaient parcourir les 500 kilomètres entre Tokyo et Kyoto en trois jours, est devenu une sensation sur Internet.
Katsunori Oba, 61 ans, a ravivé l'intérêt pour les techniques de course perdues depuis longtemps et pratiquées à l'époque féodale grâce à ses vidéos d'instructions mises en ligne sur les réseaux sociaux.
Dans les vidéos, il porte généralement un « samue » (tenue de travail traditionnelle) bleu marine et une paire de sandales en paille « waraji », tout en se penchant en avant et en faisant de petits pas.
« Je n'aurais jamais imaginé que ma vie serait comme ça il y a un an », a déclaré Oba, qui vit dans la préfecture de Tochigi.
Oba, qui étudie le style de course depuis au moins 10 ans, a commencé à publier des vidéos sur les réseaux sociaux vers l'automne 2024 pour faire largement connaître les résultats de ses recherches.
Ses vidéos sont devenues virales, accumulant plus de 270 millions de vues, tandis que le nombre de ses abonnés sur son compte Instagram est passé de 200 à 150 000.
Ses cours de course à pied sont désormais immédiatement remplis à pleine capacité.
Le style de course de la période Edo est généralement appelé « Namba-bashiri », caractérisé par le mouvement simultané du bras et de la jambe du même côté du corps.
Oba a également pris note des différences subtiles dans les mouvements du corps et a recréé son propre style de course, que ses fans appellent « Edo-bashiri ».
« Edo-bashiri » s'est classé premier sur une liste de mots à la mode parmi les lycéennes et lycéennes dans la catégorie BeReal lors de l'événement JC JK Buzzword Award 2025, selon AMF Inc., l'organisateur d'événements et société d'études de marché ciblant les adolescents.
Dans ses vidéos, Oba montre ses techniques de course avec une musique entraînante et entraînante en fond sonore.
L'une de ses techniques s'appelle « hiza-nuki », qui lui permet de se retourner « en seulement 0,6 seconde » en relâchant ses genoux.
Une autre méthode consiste à « courir comme un ninja », dans laquelle il fait 288 pas en une minute, puis se précipite sur le côté en tournant son corps en diagonale.
Oba a commencé à étudier les techniques de course de la période Edo après avoir fait face à un revers.
Lorsqu'il travaillait comme chercheur chez un grand fabricant de produits chimiques, il prenait l'habitude de descendre de son train de banlieue une gare avant sa destination. Il s'est défoulé lors de ses courses jusqu'à son domicile.
Il a augmenté la distance et a finalement complété un marathon complet.
Mais alors qu'il participait à un ultra-marathon de 100 kilomètres à l'âge de 48 ans, il s'est blessé aux genoux et a dû abandonner.
Frustré, Oba a lu des dizaines de livres sur les techniques de course à pied. Grâce à cette étude, il a découvert le hikyaku reliant Edo (aujourd'hui Tokyo) et Kyoto en trois jours.
Il fréquentait la Bibliothèque nationale de la Diète pour lire des livres et des publications sur le fonctionnement réel des courriers de l'époque féodale. Il s'est même tourné vers les peintures ukiyo-e pour trouver des indices.
Oba a expérimenté ces techniques à plusieurs reprises.
Le principe de l'Edo-bashiri consiste à détendre les muscles de tout le corps et à se pencher en avant pour transformer l'énergie en force motrice.
« Si vous utilisez votre corps de cette manière, vous pouvez acquérir la liberté de marcher et de courir de vos propres pieds, même lorsque vous vieillissez et que vos muscles sont affaiblis », a déclaré Oba.
Trois ans après avoir abandonné le marathon de 100 km, il a réessayé et a terminé l'épreuve.
Oba envisage désormais un projet qui s'étendrait le long de la route du Tokaido, parsemée de 53 gares postales, s'étendant entre Tokyo et Kyoto. Son objectif est de réaliser un aller simple en trois jours.
« J'espère que la culture des techniques de course à pied de l'époque Edo restera dans l'histoire au cours des 100 prochaines années », a-t-il déclaré.
