TEPCO retire les réservoirs vides pour faire avancer les travaux de démantèlement de la centrale de Fukushima
TOKYO – L'exploitant de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi continue de démolir les réservoirs vidés par le rejet d'eau radioactive traitée dans la mer, dans le but d'utiliser l'espace libéré pour construire des installations permettant de faire avancer les travaux de démantèlement.
Près de 15 ans après l'accident nucléaire déclenché par un tremblement de terre et un tsunami massifs, Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. est toujours aux prises avec de l'eau radioactive générée lors du processus de refroidissement du combustible fondu du réacteur, même si l'accumulation quotidienne est en passe d'être la plus faible de l'exercice en cours.
Le rejet des eaux traitées dans l’océan Pacifique a commencé en août 2023, car plus de 1 000 réservoirs installés sur le site pour stocker les eaux usées ont été jugés trop encombrants et entravant l’avancement des travaux de démantèlement.
Le premier démantèlement de réservoir suite au rejet d’eau a eu lieu en février 2025 dans une zone connue sous le nom de J9. Après que les ouvriers eurent fini de retirer une douzaine de chars en septembre, ils se dirigèrent vers la zone adjacente connue sous le nom de J8, où se trouvent neuf chars.
Chacun des neuf réservoirs mesure 12 mètres de haut et 9 mètres de large, avec une capacité de 700 tonnes. La suppression des réservoirs dans les deux sections libérera environ 2 900 mètres carrés.
Le service public prévoit d'utiliser le terrain pour construire des installations permettant de stocker les débris de combustible fondu qui seront récupérés du réacteur n°3 et d'effectuer la maintenance des dispositifs d'élimination des débris.
On estime qu'il reste environ 880 tonnes de débris dans les réacteurs n°1 à 3 dont le cœur a fondu lors de la pire crise nucléaire mondiale depuis la catastrophe de Tchernobyl en 1986. Des explosions d'hydrogène ont endommagé les bâtiments abritant les unités n°1, 3 et 4.
TEPCO et le gouvernement prévoient de commencer l’enlèvement complet des débris du réacteur n°3 au plus tôt avant l’exercice 2037, repoussant ainsi l’objectif du début des années 2030 en raison du temps nécessaire à la préparation.
Il a été confirmé que les niveaux de rayonnement à l'intérieur des réservoirs vides étaient inférieurs au niveau de dose moyen dans l'air extérieur, ce qui indique que la contamination était relativement faible, selon l'exploitant.
Les pièces démontées du réservoir seront découpées en petits morceaux à l'aide de chalumeaux coupants à gaz et stockées dans des conteneurs de fret dans les locaux de la centrale électrique.
