TEPCO fixe au 20 janvier le premier redémarrage de son réacteur depuis la catastrophe de Fukushima

TOKYO – Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. a décidé de redémarrer un réacteur au nord-ouest de Tokyo le 20 janvier, a déclaré mardi une source proche du dossier, après avoir obtenu l'accord local clé pour le premier redémarrage du réacteur du service public depuis la catastrophe de Fukushima en 2011.

Le gouverneur de Niigata, Hideyo Hanazumi, a rencontré séparément à Tokyo le Premier ministre Sanae Takaichi et le ministre de l'Industrie Ryosei Akazawa pour lui faire part de son approbation du redémarrage des unités nos 6 et 7 du complexe nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa.

TEPCO devrait demander mercredi aux régulateurs nucléaires les dernières vérifications des équipements du réacteur n°6 avant son redémarrage.

Bien qu'il ait approuvé le redémarrage, Hanazumi a déclaré à Takaichi au bureau du Premier ministre que de nombreux résidents locaux nourrissent toujours des inquiétudes en matière de sécurité.

Takaichi a déclaré qu'elle « respecte profondément sa décision » d'approuver le redémarrage et a promis que son gouvernement veillerait à ce que TEPCO poursuive ses efforts pour améliorer la sécurité.

Depuis que le tremblement de terre et le tsunami de 2011 ont déclenché la fusion du complexe nucléaire de Fukushima Daiichi, la plupart des réacteurs nucléaires du pays sont restés hors service. La coalition au pouvoir composée du Parti libéral-démocrate et du Parti japonais de l'innovation est favorable à l'utilisation de la production d'énergie nucléaire.

Hanazumi a adressé sept demandes à Akazawa au cours de leur réunion, notamment des explications détaillées sur la sécurité de l'usine et le développement de routes d'évacuation, et a demandé que les progrès sur ces points soient partagés. Akazawa a répondu qu'il « accorderait la priorité absolue à l'explication de la situation chaque fois que cela lui serait demandé ».

Hanazumi a également rencontré le secrétaire général de l'Autorité de régulation nucléaire, Shuichi Kaneko, et a appelé à de nouvelles améliorations de la sécurité nucléaire. Il a adressé des demandes similaires au président de TEPCO, Tomoaki Kobayakawa, dans une notification écrite confirmant son consentement au redémarrage.

Les sept réacteurs de la centrale de Niigata sont hors service pour contrôle depuis mars 2012 et n'ont pas pu redémarrer en raison des inquiétudes du public quant à la sécurité de l'énergie nucléaire au Japon après la catastrophe de Fukushima.

Les réacteurs nos 6 et 7 ont passé les contrôles de sécurité des régulateurs nucléaires en 2017, mais ont été temporairement interdits d'exploitation en raison de mesures antiterroristes inadéquates.

En mars 2024, Ken Saito, alors ministre de l'Industrie, a officiellement demandé le consentement de Hanazumi pour redémarrer l'usine, et Hanazumi l'a approuvé le mois dernier.

L'assemblée préfectorale de Niigata a approuvé lundi un budget supplémentaire lié au redémarrage et a adopté un vote de confiance à Hanazumi, approuvant ainsi sa décision.