Takaichi limoge le ministre de l’Agriculture en difficulté alors que des scandales menacent l’agenda politique

Yana a présenté sa démission à Takaichi environ deux semaines après que des informations selon lesquelles il aurait déclaré que les budgets routiers avaient été considérablement réduits pour deux municipalités de sa circonscription de la préfecture de Tochigi dont les dirigeants ne l’avaient pas soutenu lors des élections générales de février avaient déclenché des pressions de la part des partis d’opposition pour sa destitution.

« Je ne peux plus laisser les délibérations parlementaires être perturbées », a déclaré Yana aux journalistes au bureau du Premier ministre à Tokyo après sa rencontre avec Takaichi, tout en présentant ses « sincères excuses » à sa communauté locale.

La Première ministre a déclaré mercredi aux journalistes qu’elle avait accepté la démission de Yana afin que le gouvernement puisse se concentrer sur les politiques clés lors de la session extraordinaire de la Diète, faisant de lui le premier ministre à démissionner depuis qu’elle a remanié son gouvernement à la mi-septembre.

« Je ne pouvais pas ignorer une situation dans laquelle les délibérations de la Diète et l’administration agricole continuaient d’être affectées », a-t-elle déclaré, citant parmi ses priorités le projet de loi visant à réduire la taxe à la consommation sur les produits alimentaires pendant deux ans à partir d’avril prochain et la réponse aux effets persistants du conflit au Moyen-Orient.

La Première ministre a également déclaré qu’elle prenait « très au sérieux ma responsabilité dans la nomination d’un ministre qui a ensuite démissionné ». Un successeur sera annoncé jeudi, a-t-elle ajouté.

Le départ de Yana, membre de la Chambre des représentants du Parti libéral-démocrate au pouvoir de Takaichi pour son sixième mandat, intervient seulement 28 jours après sa prise de fonction, faisant de son mandat le plus court d’un ministre sous un gouvernement dirigé par le PLD depuis le retour du parti au pouvoir en 2012.

Le camp de l’opposition semble prêt à poursuivre ses efforts sur cette question, Yuichiro Tamaki, chef du Parti démocrate pour le peuple, exhortant le gouvernement à continuer de rendre des comptes sur cette affaire, car « les soupçons selon lesquels les politiciens peuvent intervenir et modifier l’allocation des fonds à leur guise n’ont pas disparu ».

La position de Yana est devenue de plus en plus intenable après que l’hebdomadaire Shukan Bunshun a rapporté la semaine dernière que le législateur avait fait transporter ses partisans par navette gratuitement lors des précédentes campagnes électorales à la chambre basse, peut-être en violation de la loi sur les élections aux fonctions publiques.

Il a semblé revenir plus tôt mercredi sur son affirmation selon laquelle sa fourniture antérieure de trajets gratuits en bus aux électeurs pendant les campagnes électorales était légale. Mardi, il a déclaré lors d’une session de la chambre basse qu’il n’y avait « aucune prestation d’avantages ou de dons » et que son camp avait traité l’affaire « de manière appropriée conformément à la loi », confirmant aux autorités électorales locales que l’arrangement était légal avant que le personnel n’organise les bus.

Mais lors de la séance de mercredi, Yana a seulement déclaré que le personnel aurait pu s’enquérir de « comment compter » les dépenses de bus dans les registres de financement de la campagne, ce qui implique qu’ils n’auraient peut-être pas interrogé le comité local de gestion des élections sur leur légalité.

Concernant la légalité de l’accord de bus, Takaichi a déclaré qu’il appartenait aux autorités compétentes de juger et qu’elle ne pouvait rien dire avec certitude.

Yana a largement reconnu avoir fait les remarques rapportées sur les budgets, et s’est rétracté et s’est excusé tout en insistant sur le fait qu’il n’a pas fait pression sur le ministère des Terres pour qu’il réduise les fonds.

Yana a été l’une des premières députées du PLD à être nommée ministre après avoir été sanctionnée par le parti pour avoir omis de déclarer les revenus provenant d’événements de collecte de fonds dans le cadre d’un scandale politique très médiatisé sur les caisses noires qui a fait surface fin 2023.