SUMO/Les lutteurs font leurs adieux à Londres après que Hoshoryu ait remporté le trophée
LONDRES–Londres fait ses adieux aux meilleurs lutteurs de sumo du Japon dimanche à la fin de leur Grand Tournoi de Sumo, qui s'est déroulé sur cinq jours, à guichets fermés, la première incursion de ce sport ancien à l'étranger en 34 ans et seulement la deuxième de son histoire.
Les lutteurs surdimensionnés et habillés de couleurs vives sont devenus une sorte de phénomène sur les réseaux sociaux pendant leur séjour, se promenant devant le Parlement et le palais de Buckingham, roulant sur des vélos de location et tirant des pintes dans le pub – tout en étant photo-bombardés par un public ébloui.
Sur l'anneau surélevé en terre battue du « dohyo », c'était le retour aux affaires le dernier après-midi, avec la foule s'échauffant tout au long des 20 combats jusqu'à l'affrontement décisif entre les deux grands champions, ou « Yokozuna », Hoshoryu et Onosato. Les lutteurs de sumo portent tous un seul nom sur le ring.
En fin de compte, la décision a été quelque peu maladroite, Hoshoryu réussissant à se retourner et à expulser Onosato de 191 kg pour remporter le tournoi avec un bilan parfait de 5-0.
« Je suis juste content d'avoir passé cinq jours sans blessure », a-t-il déclaré aux journalistes.
Lorsqu'on lui a demandé comment il envisageait de célébrer, il a souri ironiquement et a répondu diplomatiquement : « Je n'y ai pas encore pensé, mais je vais le faire maintenant. »
Le lutteur dynamique Tobizaru, dont le nom signifie « singe volant », avait déjà perdu son long combat contre Takayasu et donc sa propre chance de remporter le trophée, mais il a été récompensé pour ses efforts au cours des cinq jours avec le prix de la performance exceptionnelle.
Son adversaire Takayasu, finaliste à plusieurs reprises mais jamais vainqueur d'un des six tournois majeurs organisés chaque année au Japon, a reçu le prix de l'esprit combatif.
Mais la plus grande joie de l'après-midi était réservée à Ura, dont la popularité au Japon semblait avoir fait le voyage avec lui, puisqu'il a remporté à la fois le prix technique pour ses lancers incroyables et le prix du favori du public, voté en ligne au cours des cinq jours.
Alors que le tournoi de Londres à guichets fermés a donné au sumo un rare temps d'antenne international, le sport revient désormais au Japon et à sa longue lutte pour trouver de nouvelles recrues. Il y a aujourd'hui environ 600 lutteurs professionnels, contre un pic d'environ 1 000 au début des années 1990.
Avant que les lutteurs ne sortent tous en saluant la foule, le plus haut gradé des deux grands champions, Onosato, a gardé son anglais gentil et simple dans un dernier adieu au nom de tous : « Londres est géniale. Merci et à bientôt. Au revoir. »
