Six morts et dix disparus après les pluies torrentielles à Noto, au Japon
Six personnes ont été tuées et dix autres sont toujours portées disparues dimanche alors que les efforts de recherche se poursuivaient un jour après que de fortes pluies ont frappé Noto, une région de la préfecture d'Ishikawa déjà dévastée par un puissant tremblement de terre du Nouvel An.
Des opérations de sauvetage et des travaux de restauration étaient également en cours dans la région, alors que des pluies record ont provoqué des inondations dans près de deux douzaines de rivières et déclenché des glissements de terrain, coupant des routes et isolant plus de 100 communautés.
Deux des six victimes ont été retrouvées près d'un tunnel de Wajima, qui a subi d'importants dégâts lors du tremblement de terre du 1er janvier et qui était en cours de réparation, selon le ministère du Territoire. Certains ouvriers du chantier ont été secourus.
Ailleurs dans la préfecture, deux personnes sont toujours portées disparues après avoir été emportées par des rivières en crue et huit autres sont portées disparues.
Dans les 48 heures qui ont suivi dimanche après-midi, Wajima a enregistré près de 500 millimètres de précipitations et Suzu près de 400 mm. Les deux villes de la péninsule de Noto étaient sous le coup d'une alerte aux fortes pluies depuis la veille.
Les précipitations dans les deux villes ont atteint deux fois le niveau d'un mois de septembre annuel moyen. Lorsque les fortes pluies se sont atténuées, l'agence météorologique a abaissé ses « alertes spéciales » pour les villes et la ville de Noto à de simples « alertes » pour le matin.
L'Agence météorologique japonaise a néanmoins exhorté les habitants d'Ishikawa et de Niigata, une autre préfecture située le long de la mer du Japon qui a enregistré plus de 300 mm de précipitations en 48 heures, à maintenir une vigilance stricte contre de nouvelles catastrophes résultant de fortes pluies jusqu'à lundi midi.
Alors que le sol dans certaines zones des deux préfectures s'est ameubli en raison du séisme de magnitude 7,6 survenu le 1er janvier, aggravé par la pluie, même une petite quantité de pluie supplémentaire pourrait augmenter le risque de glissements de terrain, a averti l'agence.
Une dépression extratropicale issue du typhon Pulasan, le 14e de la saison, s'est déplacée vers le nord-est au-dessus de la mer du Japon jusqu'à dimanche matin, apportant de fortes pluies sur une vaste zone du pays, a-t-il indiqué.
Le Premier ministre Fumio Kishida a demandé aux responsables gouvernementaux de surveiller de près les dégâts et de répondre en fonction des besoins des autorités locales, étant donné que la région est toujours en cours de reconstruction après le séisme, a déclaré le porte-parole du gouvernement.
Le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi, a déclaré aux journalistes qu'il s'était entretenu par téléphone avec Kishida, qui doit rentrer au Japon mardi depuis les États-Unis, tout en ayant également une conversation téléphonique avec le gouverneur d'Ishikawa, Hiroshi Hase.
