Quatre universités nationales augmenteront les frais de scolarité à partir d'avril prochain
Sous le choc de la hausse des coûts des services publics et d'autres coûts, quatre universités nationales ont annoncé qu'elles augmenteraient les frais de scolarité du premier cycle à partir de l'inscription des étudiants pour l'année universitaire 2026.
L'Institut de technologie de Nagoya, l'Université de Saitama, l'Université de Yamaguchi et l'Université d'électro-communications augmenteront les frais de scolarité de 20 pour cent, passant de la norme fixée par le gouvernement de 535 800 yens (3 500 dollars) à 642 960 yens, le montant maximum autorisé.
Ces augmentations porteront le nombre d'universités nationales facturant les frais de scolarité maximum à 10 sur 85 dans tout le pays.
Les quatre universités ont évoqué la nécessité d'améliorer l'environnement éducatif dans un contexte de détérioration des finances due à la hausse des coûts des services publics, à l'augmentation globale des prix et à l'augmentation des dépenses de personnel.
Ils prévoient d’étendre le soutien aux étudiants issus de ménages en difficulté financière parallèlement à la hausse des frais de scolarité.
L'Institut de technologie de Nagoya, qui a annoncé ce changement le 26 septembre, est la première université nationale en dehors de la zone métropolitaine de Tokyo à décider d'une hausse des frais de scolarité pour les programmes de premier cycle.
L'augmentation s'appliquera aux étudiants du premier cycle à compter de l'année universitaire 2026, qui débute en avril, et aux étudiants du programme de maîtrise l'année suivante.
L'université a déclaré que les installations se sont détériorées en raison d'un manque de fonds, même si elle a recherché des financements externes et réduit les coûts pour obtenir des ressources.
« Face aux appels croissants en faveur de la formation de professionnels hautement qualifiés, il est essentiel d’améliorer l’environnement d’apprentissage des étudiants », a déclaré l’université. « Nous (devrons) garantir un financement suffisant pour l’éducation des étudiants à long terme. »
Des revenus supplémentaires seront consacrés à l'installation d'équipements de formation de pointe et à l'amélioration de l'environnement pour les activités parascolaires.
L'Université de Saitama augmentera également les frais de scolarité pour les programmes de premier cycle et des cycles supérieurs.
L'université a déclaré qu'une croissance stable des revenus est nécessaire pour maintenir et améliorer la qualité de l'environnement éducatif, avec des fonds devant être alloués à l'amélioration des installations du campus et à l'élargissement du soutien aux étudiants.
« Les revenus supplémentaires issus de l'augmentation des frais de scolarité seront entièrement utilisés au profit des étudiants », a déclaré Yukio Tanizawa, président de l'Université de Yamaguchi, citant l'extension de l'accès Wi-Fi et la mise à jour de la climatisation dans la bibliothèque parmi les éléments les plus demandés par les étudiants.
Shunichi Tano, président de l'Université des communications électroniques de Chofu, dans l'ouest de Tokyo, a déclaré qu'il n'était toujours pas certain que les subventions gouvernementales pour les dépenses de gestion, une source de revenus clé, soient indexées sur l'inflation.
Tano a ajouté que même si les bourses étaient ajustées en fonction de l'inflation, les changements ne prendraient effet qu'à partir de l'année universitaire 2028, au plus tôt.
« Nous avons estimé que notre situation financière ne pourrait pas tenir jusque-là », a déclaré Tano.
Pendant de nombreuses années, toutes les universités nationales ont maintenu les cours de premier cycle au niveau fixé par le gouvernement.
Cependant, au cours de l'année universitaire 2019, l'Institut de technologie de Tokyo, qui a depuis fusionné avec l'Institut des sciences de Tokyo, et l'Université des arts de Tokyo sont devenus les premiers à augmenter les frais de scolarité autour du plafond approuvé par le gouvernement.
L'Université Hitotsubashi, l'Université de Chiba, l'Université de Tokyo et d'autres ont emboîté le pas.
Toutes les universités ont cité la nécessité « d’améliorer l’environnement éducatif » grâce à l’internationalisation et à la numérisation comme raison de ces augmentations.
Les subventions du gouvernement aux dépenses de gestion des universités nationales, qui servent à couvrir les frais de personnel et de recherche, ont diminué au fil des années.
Dans une rare déclaration publiée l’année dernière, l’Association japonaise des universités nationales a déclaré que la situation financière des universités nationales était critique : « Nous avons atteint notre limite ».
L'association a appelé le public à « faire preuve de compréhension et de coopération » pour augmenter le budget gouvernemental destiné aux universités nationales.
(Cet article a été écrit par Fumio Masutani et Shin Matsuura.)
