Page de virage sur les essais nucléaires

Tokyo – Quatre-vingt ans après la fondation des Nations Unies et la première utilisation d'armes nucléaires, le monde doit convoquer le courage et la condamnation pour enfin tourner la page.

En 1945, deux développements historiques ont remodelé le cours de la diplomatie mondiale. Le premier a été la création des Nations Unies en octobre de la même année, à la suite de la signature de sa charte en juin. Cet acte d'espoir collectif a jeté les bases de la coopération internationale et un monde plus paisible et sécurisé.

Le deuxième était la toute première explosion d'essais nucléaires, connue sous le nom de Trinité, menée au Nouveau-Mexique le 16 juillet 1945. Elle a rapidement été suivie par les attentats d'attentat d'Hiroshima et de Nagasaki, qui a exposé les conséquences complètes et déchirantes de la guerre nucléaire.

Même si le monde a commencé à adopter un nouvel ordre international, la menace de l'annihilation nucléaire est restée toujours présente. Dès le départ, la lutte contre cette menace est devenue une responsabilité essentielle des Nations Unies et de la communauté internationale plus large.

Cette préoccupation s'est clairement reflétée dans la première action de l'Assemblée générale des Nations Unies, résolution 1 (i), adoptée le 24 janvier 1946, qui appelait à l'élimination des armes nucléaires et autres destructions massives des arsenaux nationaux.

Au cours des décennies qui ont suivi, les tests d'armes nucléaires se sont intensifiés à un rythme alarmant.

Entre 1945 et 1996, plus de 2 000 tests nucléaires ont été effectués à travers le monde, en moyenne au moins un test tous les neuf jours. Beaucoup d'entre eux avaient des rendements explosifs dépassant de loin celui de la bombe tombée sur Hiroshima. Ces armes ont été explosées sur terre, sous terre, dans les airs et sous l'eau. Les retombées radioactives, les dommages environnementaux et les impacts sur la santé humaine persistent dans les générations.

Cela n'a pas pu être autorisé à continuer. L'ouverture pour la signature du traité complet du ban à test nucléaire en 1996 a donc été une étape importante dans la bonne direction. Ce traité historique a considérablement amélioré la sécurité mondiale, créant une norme mondiale contre les essais nucléaires. Depuis lors, moins d'une douzaine d'essais nucléaires ont eu lieu, et au cours de ce siècle, seulement par un pays – la République populaire démocrate de Corée. Pendant ce temps, le système de surveillance international du traité, un réseau de plus de 300 installations dans le monde, garantit qu'aucun test ne peut se produire dans le secret et chaque région joue un rôle essentiel dans cette vigilance mondiale.

Le CTBT est un exemple de premier plan de ce que la diplomatie et la science peuvent réaliser ensemble. Il est transparent, juste et très efficace. Son soutien presque universel en dit long. Au total, 187 États ont signé le traité et 178 l'ont ratifié. L'élan continue de construire, avec neuf États ratifiants et une signature au cours des trois dernières années. Plusieurs autres se préparent à le faire.

Remarquablement, tout cela a été réalisé même si le traité n'est pas encore officiellement entré en vigueur.

En 2009, l'Assemblée générale des Nations Unies a déclaré le 29 août la Journée internationale contre les essais nucléaires, commémorant la clôture du site d'essai nucléaire de semipalatinsk dans le Kazakhstan actuel à la même date en 1991. Ce site a vu à lui seul 456 explosions d'essais nucléaires sur quatre décennies. Cette journée est un rappel solennel que les essais nucléaires doivent devenir une relique du passé.

Et ce jour-là, nous devons convoquer le courage et la condamnation pour mettre en vigueur le CTBT.

Le chemin à venir ne sera pas facile. Le climat mondial actuel est chargé de tension et d'incertitude. Mais la complaisance n'est pas une option. Un retour aux essais nucléaires susciterait presque certainement une course aux armements dangereux, qui sape les objectifs pour lesquels les Nations Unies ont été fondées. Celui qui menacerait chaque communauté, chaque nation, chaque écosystème, et en fait la planète même que nous appelons chez nous.

Pour l'avenir, deux jalons s'approchent. Si aucun essai nucléaire n'est effectué d'ici le 14 janvier 2026, le monde établira un record pour la période la plus longue sans essai nucléaire depuis 1945. Et le 24 septembre 2026, nous marquerons le 30e anniversaire de l'ouverture du CTBT pour la signature.

Les progrès que nous avons réalisés au cours des huit dernières décennies prouvent que le changement est possible lorsque la communauté internationale s'unit autour de politiques de principe, transparentes et honnêtes.

Rencontrez ce moment avec le réalisme, mais aussi avec espoir. Un monde plus sûr pour tout le monde, partout est à portée de main, si nous le choisissons ensemble.

(Philémon Yang est président de l'Assemblée générale des Nations Unies lors de sa 79e session)

(Robert Floyd est le secrétaire exécutif de l'organisation complète du traité de ban à test nucléaire)