Osaka « souriant et s'amusant » alors que nous ouverts la résurgence
NEW YORK – L'ancienne n ° 1 mondiale du Japon, Naomi Osaka, a déclaré que son objectif pour l'US Open était de sourire et de s'amuser, et elle semblait faire beaucoup de deux dans la victoire du quatrième tour de lundi contre la star américaine Coco Gauff.
La quadruple vainqueur majeure, qui a parlé ouvertement du traitement de la dépression, a porté une expression joyeuse en grande partie alors qu'elle a submergé la tête de série n ° 3 Gauff 6-3, 6-2 et s'est qualifiée pour un quart de finale du Grand Chelem pour la première fois depuis son triomphe ouvert australien 2021.
L'affichage inattendu unilatéral contre l'un des favoris du tournoi suggère que la résurgence du Grand Chelem d'Osaka pourrait s'étendre au-delà de la ronde de huit à Flushing Meadows.
« Ce que je veux retirer de ce tournoi, c'est simplement sourire et s'amuser », a déclaré Osaka lors de sa conférence de presse d'après-match. « Je sais que dans mon premier tour, j'étais trop nerveux pour sourire, et dans mon match contre (adversaire de troisième ronde Daria) Kasatkina, je ne souriais vraiment pas du tout. Donc, en entrant dans ce match, je voulais juste être reconnaissant. »
Osaka, 27 ans, a été assemblée n ° 23, a déclaré que sa bataille avec son ancienne championne des États-Unis Gauff avait été la plus agréable du tournoi jusqu'à présent.
« Elle est l'un des meilleurs joueurs du monde, et honnêtement, j'ai le plus de plaisir lorsque je joue contre les meilleurs joueurs », a déclaré Osaka. « J'adore quand ils ont frappé des tirs incroyables ou quand ils ont frappé des as, parce que c'est ainsi qu'ils ont gagné les tournois qu'ils ont gagnés, donc je le vois toujours comme un défi, et j'aime les défis. »
Ayant eu du mal à reprendre sa forme depuis son retour à la cour après la naissance de sa fille, Osaka a déclaré qu'elle avait survécu une vague de confiance renouvelée à la suite de sa victoire contre Elina Svitolina en quart de finale de l'Open de Montréal du mois dernier.
« En fait, je me sentais vraiment bien contre Svitolina quand je l'ai jouée et je pense que ce match a en quelque sorte expliqué que je peux me rallier beaucoup avec tout le monde », a déclaré Osaka.
Elle a également crédité l'impact positif du nouvel entraîneur Tomasz Wiktorowski, qu'elle a embauché après sa sortie de troisième ronde de Wimbledon en juillet.
« Il semblait être un gars tellement dur, mais en fait, quand il sourit, il est vraiment comme un ours en peluche », a déclaré Osaka. « Quand nous parlons après les matchs, il n'est pas du tout dur. Il est toujours très fier et encourageant. J'ai l'impression que cela crée un espace sûr pour que je puisse m'exprimer et mon tennis. »
Interrogé sur son bilan redoutable après avoir atteint les huit derniers tournois, Osaka a déclaré qu'elle ne s'attendait à aucune attente avant une confrontation en quart de finale avec la 11e tête de série Karolina Muchova de la République tchèque.
« Je ne dirais pas que cela me donne une pression ou une confiance », a déclaré Osaka. « C'est un peu de territoire inexploré à ce stade de ma carrière et je l'apprécie. Je m'amuse à pouvoir jouer contre les meilleurs joueurs du monde. »
