Miki, auto-entraîneur, vise l'or olympique avec son équipe de soutien
TOKYO – Ouvrant la voie sans un seul superviseur technique, la première championne du monde japonaise de snowboard alpin, Tsubaki Miki, cherche à ajouter une médaille d'or olympique à Milan Cortina tout en continuant à s'auto-entraîner, aidée par une équipe qu'elle a constituée.
Neuvième du slalom géant parallèle à ses débuts olympiques en 2022, Miki a remporté les championnats du monde en Géorgie à 19 ans en février 2023, saison au cours de laquelle elle a commencé à concourir sans conseiller en snowboard après un changement de stratégie de la Fédération japonaise de ski.
Elle a traversé la saison avec l'aide de son entraîneur de longue date – dont la spécialité est l'athlétisme – et d'un personnel de soutien qu'elle a trouvé en Europe.
Mais elle se souvient avoir eu les larmes aux yeux à chaque fois qu'elle montait à bord d'un avion pour se rendre à des compétitions en raison du manque de résultats à une époque où elle devait réserver elle-même ses lieux d'entraînement, ses vols et ses hôtels.
« Cela a été une bonne occasion d'approfondir mes réflexions sur ce que je devrais être en tant qu'athlète », a déclaré Miki. « À l'époque, je pensais que je devais donner le meilleur de moi-même dans les circonstances dans lesquelles je me trouvais et m'accrocher. »
Même si une conversation avec sa mère chez eux dans la préfecture de Shizuoka l'a aidée à calmer son esprit avant sa victoire épique aux championnats du monde à Bakuriani, Miki était consciente de la nécessité de renforcer son environnement d'entraînement. La saison suivante, elle a ajouté un spécialiste de l'ajustement des planches – bien que pour les plaques de ski auparavant – alors qu'elle créait sa propre équipe.
À l'époque étudiante à l'université, Miki portait également un costume et voyageait d'Hokkaido à Kyushu pour trouver des sponsors. Alors que les séances d’entraînement conjointes avec des équipes étrangères commençaient à se multiplier, elle a remporté son premier titre en slalom géant lors d’une épreuve de Coupe du monde en janvier 2024.
Elle a terminé deuxième du classement général cette saison-là avant de décrocher le titre la dernière campagne, devenant ainsi la première Japonaise à réaliser l'exploit en Alpine.
« Notre équipe a naturellement commencé à aller dans la même direction », a déclaré Miki, qui a remporté l'argent aux mondiaux 2025 en Suisse où elle a également remporté le slalom parallèle non olympique.
Des rivales, dont la double championne olympique en titre et médaillée d'or en ski alpin 2018 en ski alpin Ester Ledecka, de la République tchèque, se dressent sur son chemin vers la gloire olympique, mais Miki est prête à se forger une nouvelle histoire avec son équipe.
« Je suis heureuse de ne pas avoir abandonné. Trop de choses se sont produites et je ne me souviens même pas de toutes, mais je suis heureuse d'avoir fait partie de cette équipe », a-t-elle déclaré. « Les membres de l'équipe réfléchissent à la manière de me mettre au meilleur de ma forme en février. »
