L’utilisation de robots basés sur l’IA est en hausse dans l’agriculture japonaise
L’agriculture intelligente est de plus en plus utilisée au Japon, suscitant l’espoir que les producteurs pourront confier à l’intelligence artificielle des tâches à plus forte intensité de main d’œuvre pour atténuer les graves pénuries de main-d’œuvre.
Les producteurs de serre à grande échelle ouvrent la voie, ayant commencé à utiliser des robots équipés d’IA développés par des entreprises à risque d’une manière qui semble, plus ou moins, changer la forme future de la culture et de la récolte des produits agricoles.
En septembre, un robot IA à quatre roues a lentement roulé à travers les feuilles vertes luxuriantes d’une serre en plastique dans une ferme de Hanyu, dans la préfecture de Saitama, dans l’est du Japon, récoltant uniquement les concombres les plus mûrs.
« Au début, nous avions peur que le robot coupe les tiges des concombres, mais il se déplace avec précision », a déclaré Takeshi Yoshida, directeur de la ferme appelée Takamiya No Aisai. « Nous attendons beaucoup du robot maintenant que la main-d’œuvre est si rare. »
L’entreprise est exploitée par une filiale de Takamiya Co., qui gère des serres agricoles et d’autres installations, tandis que le robot a été développé par la startup Agrist Inc. et utilise une caméra et une IA pour déterminer si le moment est venu de récolter les récoltes.
La ferme a loué la récolteuse de concombres automatisée d’Agrist, qui développe des robots de récolte depuis sa création en 2019 dans la préfecture de Miyazaki, dans le sud-ouest du Japon.
Takamiya No Aisai est la première ferme à en louer un à Agrist et le robot vérifie la taille des concombres en fonction des images qu’il capture à partir d’une caméra montée sur le robot, reconnaissant les concombres mûrs et coupant une à trois sphères environ toutes les deux minutes avant de les placer. dans un cas.
Le robot positionne également avec précision son bras face aux concombres afin d’éviter d’abîmer leurs tiges.
La startup espère qu’avec plus de succès, d’autres exploitations agricoles adopteront des systèmes de ce type.
Inaho Inc., une entreprise agricole de Kamakura, dans la préfecture de Kanagawa, près de Tokyo, a loué un robot équipé d’IA à une ferme aux Pays-Bas. Il peut cueillir automatiquement les tomates cerises en bottes ou individuellement, selon le mécanisme utilisé.
L’IA analyse les images et sélectionne plusieurs tomates mûres et faciles à cueillir avant que le robot n’utilise son bras pour les récolter. Alors que les tomates se rassemblent autour des feuilles et des tiges, les robots de récolte nécessitent un mécanisme complexe, ce qui rend coûteux le développement de robots capables d’effectuer l’intégralité du processus.
Inaho a donc développé un robot qui récolte la nuit environ 40 pour cent des tomates mûres et laisse le reste à la récolte par les humains pendant la journée.
En commençant par les Pays-Bas, puissance agroalimentaire, Inaho espère exporter sa technologie agricole intelligente dans le monde entier.
« Même s’il faut plus de temps pour permettre aux robots de récolter toutes les récoltes, ceux actuellement disponibles peuvent suffire à soutenir les exploitations agricoles confrontées à une pénurie de main-d’œuvre », a déclaré Soya Oyama, directeur des opérations chez Inaho. L’entreprise a également développé un robot pour récolter les asperges et prévoit commencer à louer les machines au cours de l’exercice 2025.
Le Japon regarde une nouvelle frontière, suggère Takanori Fukao, professeur de robotique à l’Université de Tokyo.
« En commençant par la culture en serre, où les robots de récolte peuvent se déplacer facilement, les exemples d’introduction à la culture en plein champ vont probablement se multiplier », a déclaré Fukao.
« À l’avenir, pour pouvoir utiliser pleinement les robots, il est probable que les exploitations agricoles devront être préparées en tenant compte à l’avance du placement des cultures, par exemple », a-t-il déclaré.
