L'UNESCO ajoute le site minier japonais de Sado à la liste du patrimoine mondial
L'UNESCO a décidé samedi d'ajouter un complexe minier d'or et d'argent sur l'île de Sado au Japon à sa liste du patrimoine mondial après un accord de dernière minute de la Corée du Sud, qui s'était opposée à son inscription, affirmant que le site était lié au travail forcé des Coréens pendant la guerre.
Le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a décidé à l'unanimité, lors d'une réunion à New Delhi, d'inscrire le complexe minier après que Tokyo se soit engagé à fournir sur le site des explications sur les durs travaux de guerre impliqués, portant ainsi le nombre total de sites japonais inscrits au patrimoine mondial à 26.
Le Japon a déclaré au comité qu'il s'engageait à déployer des efforts pour « se souvenir sincèrement de tous les travailleurs, en particulier ceux de la péninsule coréenne, et pour améliorer les explications et les expositions sur toute l'histoire des mines ».
Cette décision a réjoui les Japonais qui s'inquiétaient depuis qu'un organe consultatif de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) a suggéré en juin que la candidature du site de la préfecture de Niigata soit renvoyée au Japon pour obtenir des détails supplémentaires sur sa candidature.
« Nous souhaitons soutenir les efforts locaux visant à préserver le site de la mine d'or de Sado, qui est désormais reconnu comme un trésor mondial, et à transmettre son héritage aux générations futures », a déclaré le Premier ministre Fumio Kishida dans un communiqué.
Dans un lieu de projection publique du district abritant la mine d'or et d'argent d'Aikawa-Tsurushi, l'un des actifs du site, quelque 200 personnes ont célébré la nouvelle.
« C'est un grand honneur et je suis heureux », a déclaré Toru Suzuki, 62 ans, président d'une entreprise touristique qui gère des expositions dans des puits de mine.
« J'espère que davantage de personnes de tout le pays et de l'étranger visiteront la préfecture de Niigata, qui n'est pas très connue comme destination touristique », a déclaré Nanami Soma, 28 ans, qui travaille à Niigata, la capitale de la préfecture.
Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu'il avait accepté l'inscription sur la liste à condition que le Japon fournisse une explication complète de « l'histoire complète » du complexe minier sur le site, comme l'a demandé l'organe consultatif de l'UNESCO.
Le Japon a déjà présenté des données indiquant que le taux de travailleurs coréens effectuant des travaux dangereux était élevé, et il prévoit d'organiser chaque année un événement commémoratif pour commémorer tous les travailleurs, selon les responsables japonais.
L'organisme consultatif a encouragé le Japon à présenter et à expliquer l'histoire complète des mines. Le gouvernement japonais a particulièrement mis l'accent sur la période Edo (1603-1867), durant laquelle l'or a été produit à grande échelle.
Le complexe minier de Sado était considéré comme l'un des plus grands producteurs d'or au monde au XVIIe siècle et est connu pour sa technologie pré- et post-industrialisation.
Cette année, le Japon et la Corée du Sud siègent au comité tournant, composé de représentants de 21 États parties. Le Japon souhaitait obtenir un vote unanime pour inscrire le complexe au patrimoine mondial.
Le Conseil japonais des affaires culturelles l'a sélectionné comme candidat en décembre 2021, en vue d'une inscription à l'UNESCO en 2023. Cependant, l'Agence des affaires culturelles, probablement en considération des relations entre le Japon et la Corée du Sud, est restée initialement vague quant à savoir si elle soumettrait une candidature pour le site.
La pression des législateurs conservateurs du Parti libéral-démocrate au pouvoir concernant la position du gouvernement a incité Kishida à annoncer sa nomination en janvier 2022.
