L’IA s’avère utile dans l’éducation japonaise, malgré des inquiétudes excessives
TOKYO – Le pouvoir de l'intelligence artificielle est utilisé au Japon à diverses fins, allant de l'aide aux enfants risquant de ne pas aller à l'école à l'enseignement de la conversation anglaise, et même à la préservation des histoires de survivants de la bombe atomique.
En 2023, la ville de Toda, dans la préfecture de Saitama, près de Tokyo, a lancé un programme pilote pour voir si l'IA pouvait prédire la probabilité d'absentéisme scolaire et fournir aux enfants un soutien préventif.
L'IA a été formée sur des données telles que les absences et les dossiers de contrôle de santé, générant des prédictions numériques pour chaque élève afin d'étayer les décisions des enseignants.
Sur un écran d'ordinateur, les noms des élèves apparaissent à côté d'un niveau de risque codé par couleur – rouge, rose, orange ou jaune – indiquant la probabilité qu'ils sautent des cours.
Pour générer ces scores, l'IA a analysé des informations personnelles telles que l'assiduité, les retards, les résultats d'enquêtes académiques, les examens de santé, les visites au cabinet de l'infirmière et les dossiers d'intimidation, en s'appuyant sur des modèles d'étudiants auparavant absents.
Au cours du procès, l’IA a signalé 1 193 étudiants comme étant à risque. Parmi eux, il a été conseillé aux écoles de donner la priorité à 265 élèves. Dans une école primaire, les alertes de l'IA ont permis d'identifier 10 élèves nécessitant une aide supplémentaire, qui autrement auraient été négligés. Le procès s’est terminé au cours de l’exercice 2023.
L’accès aux prédictions était limité aux directeurs et aux administrateurs. Makiko Nakamuro, professeur à l'université de Keio, qui siège au conseil consultatif de l'éducation de la ville, a qualifié cet effort de prometteur, mais a mis en garde contre une dépendance excessive à l'égard de la technologie.
« En reliant les données objectives, nous avons le potentiel de prévenir l'absentéisme », a-t-elle déclaré. « Mais les problèmes de confidentialité doivent être pris en compte, et les parents et les élèves ont besoin d'explications claires. »
La ville de Toda a également publié des lignes directrices interdisant la discrimination ou les traitements injustes basés sur les résultats de l'IA.
Bien que l’initiative puisse contribuer aux efforts visant à lutter contre l’absentéisme scolaire, elle soulève également la question délicate de permettre à la technologie d’évaluer les enfants par des scores numériques. Pour les enseignants occupés, le système pourrait être utile pour signaler les élèves risquant de sécher l’école et qui autrement pourraient passer inaperçus.
Certaines municipalités testent également l’IA pour identifier les enfants vulnérables aux abus ou au harcèlement.
Mais comme les enseignants, l’IA est loin d’être infaillible et peut passer à côté des signes avant-coureurs. Les experts soulignent que l’IA doit être complétée par le jugement humain, et seulement après que les parents et les enfants aient reçu des explications claires.
Plusieurs universités utilisent désormais l’IA comme interlocuteur de conversation en anglais. Les universités Waseda, Kansai, Chuo, Meiji et Kyushu ont adopté le système, ainsi que les collèges de Gifu.
Développée par la startup Equmenopolis basée à Tokyo, l'IA discute avec les étudiants pendant environ 20 minutes, analysant la grammaire, le vocabulaire, la prononciation, le temps de réponse et même les expressions faciales. Il évalue les performances sur une échelle de six points et propose des commentaires.
Au cours d'une session, l'IA a demandé : « Avez-vous des recommandations de films ? » Un candidat à l'examen d'entrée à l'université a répondu en anglais, et l'IA a répondu naturellement avec des questions de suivi. L’étudiant a déclaré plus tard qu’il se sentait moins nerveux en parlant à AI qu’à une personne.
Yoichi Matsuyama, PDG d'Equmenopolis et chercheur invité à l'Université Waseda, a déclaré que le système résout un problème de longue date en classe.
« Il est difficile pour un enseignant humain de parler avec chaque élève », a-t-il expliqué. « L'IA permet aux étudiants de pratiquer à leur propre niveau. »
Les défenseurs affirment que la technologie pourrait aider les étudiants japonais à surmonter l’une de leurs plus grandes faiblesses en anglais : la confiance en soi à l’oral.
Le gouvernement de la préfecture de Kanagawa utilise l’IA pour contribuer à la préservation de la mémoire. En mars 2025, la préfecture testera le « AI Storyteller System » au Kanagawa Peace Memorial Hall à Yokohama.
Le système permet aux visiteurs de poser des questions et d'entendre les réponses enregistrées des survivants de la bombe atomique. Le témoignage d'Hiroshi Nishioka, survivant de Nagasaki, âgé de 93 ans, a été découpé en environ 130 sujets. Lorsqu'on lui pose une question, l'IA sélectionne et lit la réponse enregistrée la plus pertinente.
Lors d'une manifestation, des élèves du primaire ont demandé : « N'était-ce pas effrayant ? et « Comment était la vie pendant la guerre ? »
L'IA a répondu avec les propres mots et clips vidéo de Nishioka. Un participant de 11 ans a déclaré : « J'ai été surpris, j'avais l'impression de parler à une vraie personne. »
Nishioka avait 13 ans lorsqu'il a été exposé au bombardement atomique, à environ trois kilomètres de l'hypocentre. Il espère que le projet gardera ses souvenirs vivants.
« Il y a de moins en moins de survivants », a-t-il déclaré. « Je veux laisser un témoignage précis tant que je le peux encore. »
Le gouvernement de Kanagawa prévoit d'offrir le système aux écoles et de le rendre disponible dans la salle commémorative.
Le gouvernement municipal d'Hiroshima, l'autre ville dévastée par les bombes atomiques à la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945, développe un dispositif similaire pour son Musée Mémorial de la Paix.
Les développeurs soulignent que l’IA n’inventera ni ne modifiera jamais ce que disent les sujets. Il ne peut que rejouer les véritables témoignages des survivants – une garantie conçue pour respecter la sensibilité du sujet.
